El problema con la tecnología es que va demasiado rápido. No sabemos muy bien para qué sirven tantos gadgets, aparatitos, dispositivos, y antes de que hayamos aprendido a usar el 10% de sus disponibilidades (affordances), se vuelven obsoletos, algunos gurúes se esmeran por sustituirlos por versiones mas aggiornadas y supuestamente mas potentes y útiles, y asi se nos va acumulando chatarra tecnológica sin parar, y quedamos tan descontentos o “en pelotas” como antes, y los estantes y placares albergarán tantos juguetes que nos deslumbraron el dia de su bautismo y que ahora han devenido inútiles por motivos de los mas variados.

El problema con la política es que va demasiado lenta. Sus promesas no se cumplen, sus vaticinios rara vez encarnan en bienestar colectivo, su comprensión de la dinámica ecológica, tecnológica, económica y hasta convivencial es harto precaria y con algunas excepciones, en general, quienes ganan una elección pierden la siguiente, y a quienes toman las medidas mas antipáticas no les va ni mejor ni peor que a las que toman las simpáticas.

Hay excepciones y momentos históricos particulares, pero cada día queda mas claro que los votantes se encuentran tan sorprendidos e insatisfechos con sus gobernantes, como los mismos políticos que hacen malabarismos para husmear el aire del tiempo y ver de qué lado ponerse para no ser arrasados por los vientos de la historia, cada día mas casquivanos e impredecibles.

Para colmo quienes saben (o creen saber) algo de política desconocen por entero a la tecnología, a la ciencia, a las humanidades, a los discursos de la complejidad. Y viceversa quienes conocen (o creen conocer) de algunos de estas temas, o practicas no se imaginan, no les interesa, no pretenden ni se ocupan de bajar a la tierra de la confusión, las demandas contradictorias y la barbarie cotidiana, esos secretos arrancados a la naturaleza o a la historia, en prístinos laboratorios, o en silenciosas cavernas de la meditación pero que rara vez subsisten en el barro de la vida cotidiana, es decir de lapolítica.

Daniel Innerarity hace dialogar a los planos disjuntos

Por eso cuando alguien, venido de no importa qué campo del saber, o de qué alianza con la práctica, logra sintonizar estos planos disjuntos, se toma el trabajo de ajustar los tornillos de la mejor teoría existente, sin perder de vista las aceleraciones intempestivas que han impuesto a la realidad la ciencia y la tecnología, sus dichos y asertos son mas que bienvenidos, y sus deambulaciones, antes que meros vaivenes de una varita prestidigitadora, aparecen como auténticas bocanadas de aire fresco, para repensar nuestro presente, para revisar nuestro pasado y para sentar algunas picas en el diseño de un futuro.

Como de costumbre no estamos arando en el desierto sino que tenemos los pieses sólidamente plantados en un texto maestro que acaba de aparecer, y que sentará precedentes sobre cómo pensar y actuar en la sociedad hipertecnologizada de hoy, sin tener que optar maniqueamente por el tecnopotismo o el tecnopesimismo que frecuentan por igual los pasillos ministeriales y los gabinetes académicos, sin poder establecer ningún contacto entre unos y otros y, dejándonos inermes o como ciudadanos a pie, de cuando de entender (o al menos intentar hacerlo) las contradicciones de que se trata. Vayamos pues de la mano de un grande como es Daniel Innerarity., profesor de la Universidad de Zaragoza

Daniel publicó al menos dos obras anteriores de un valor inusual. Una se tituló El futuro y sus enemigos y su tesis central era que ahora es la izquierda quien más teme al futuro y quien más se vale de ese miedo para aferrarse a un presente de derechos adquiridos y reivindicaciones simbólicas que sabe gestionar También antes había metido las manos en la masa cuando escribio La transformación de la política, y en paralelo a esta obra magistral también publicó recientemente una compilación junto a Javier Solanas (ex Ministro español de la OTAN) La humanidad amenazada: gobernar los riesgos globales, que contiene una decena de artículos en donde muchas de sus intuiciones son aplicadas o trabajadas por otros compañeros de ruta.

El conocimiento no cambia el comportamiento

Recientemente hemos trabajado con entusiasmo la idea de que el conocimiento no cambia el comportamiento, algo que hemos demostrado acabadamente utilizando ejemplos hoy ya emblemáticos como han sido La escalera de la serie Funtheory.com, los ejemplos de intervención de Improv. everywehere, we cause scenes y los maravillosos aportes de los hermanos Heath, en especial los incluidos al comienzo de su obra Switch.

Innerarity nos golpea de entrada con la primer frase de su obra “el conocimiento mas que un medio para saber, es un instrumento para convivir“. Su función mas importante no consiste en reflejar una supuesta realidad objetiva, adecuando nuestras percepciones a la realidad exterior, sino de convertirse en el dispositivo ardoroso a la hora de configurar un espacio democrático de vida común entre los seres humanos.

Si la primera noción venía por el lado de pensar la idea del conocimiento, la segunda nos emparienta en el uso de dispositivos para cambiar los comportamientos, mientras que la tercera conexión nos viene por el lado de aumentar los espacios democráticos en una linea que nos vincula en forma directa con el Fernando Flores (co-autor, con Charles Espinosa & Hubert Dreyfus) de Disclosing New Worlds: Entrepreneurship, Democratic Action, and the Cultivation of Solidarity

Para Innerarity nuestros principales problemas colectivos no son (como muchos queremos creer) problemas de falta de voluntad, de decisión o de inmoralidad. Se trata básicamente de fracasos cognoscitivos que tienen su origen en una organización deficiente del conocimiento desde el punto de vista de su legitimidad democrática.

Sociedades del desconocimiento

El problema fundamental de las sociedades del conocimiento es que nos vuelven a todos mas tontos, el contraste entre lo que sabemos y lo que deberíamos saber es tan enorme que las nuestras, antes que ningunas otras, son auténticas sociedades del desconocimiento. Ahora sabemos porque el progreso de la ciencia no hace mas fácil (al revés lo vuelve mucho mas difícil) la comprensión del mundo. Lo que pasa es que el saber transforma la información en complejidad. Cuanto mas complejo es un sistema mas inevitable resulta aceptar sin comprender.

El saber humano se duplica cada 5 años y el entrelazamiento de hechos, relaciones, contactos, artefactos, mediaciones e interconexiones termina mas rápido quelentamente en la inabarcabilidad. Sabemos que todo está conectado con todo (la célebre “pauta que conecta” batesoniana) pero eso es casi todo lo que sabemos. Sobre las relaciones concretas y causales nuestro desconocimiento aumenta cada dia. A esta perplejidad teórica debemos sumarle su equivalente en la práctica, es tal el exceso de opciones que cada dia resulta mas difícil tomar decisiones (paradox of choice) ya que simplemente nos paralizamos y dejamos de operar (paradoja del asno de Buridan).

La información y la comunicación masivas informan sin orientar, hay una escasez de poder tomar decisiones en un mar de abundancia de datos indiferentes a las elecciones que podrían mejorar nuestro bienestar. El mundo, porque está atravesado por información irrelevante pero superabundante, se ha vuelto transparentemente extraño.

Incapacidad de gestionar la complejidad

La complejidad mal gestionada se convierte en la nueva forma de la ignorancia. ¿Qué hacemos cuando no sabemos que es lo que debemos hacer? Como no hay información sin interpretación, lo que falla actualmente es la capacidad exegética y hermenéutica que está siendo sustituida por una mera apología inútil de los datos, o peor aun, por ciertas míticas/místicas, epopeyas que transforman cualquier hecho en un capítulo ya escrito desde siempre por la novela hegeliana.

Innerarity marca el tempo con una facilidad asombrosa y no deja títere con cabeza cuando se trata de entender porque no entendemos casi nada. Lo que pasa es que vivimos en una sociedad que es mucho mas inteligente que cualquiera de nosotros en forma aislada (critica a la trascendencia del saber experto). No solo la sociedad sabe mas que cada uno de nosotros, especialmente los titulados, sino que también las máquinas inteligentes (ya hay muchas compañías que ganan dinerales usando algoritmos incluyendo a Google y a Amazon, pero también a extraños frankensteins como Bluefin) empiezan a competir por una “comprensión” del mundo que no entiende nada, pero opera como si lo hiciera, con bastante éxito.

Hemos perdido el contacto directo con el mundo y todo saber se nos presenta como experiencia indirecta. El rumor es el estado general del saber mediático. El ciberespacio es una cocina de rumores frente a las cuales revistas como Gente y Hola deben palidecer de rubor por ineficaces y esquemáticas.

Reactualizando al ciudadano Kant

Nuestra vida le hace un eco lejano a Kant cuando afirmaba que “el yo no puede acompañar a toda nuestras representaciones“. En la era de la microelectrónica estamos rodeados de cajas negras para las cuales no hay acceso intuitivo alguno, y la sociedad en su conjunto es una Matrushka que engloba a esa infinidad de otras cajas negras en una regresión sin fin

Los gadgets de la sociedad multimedia son prótesis de lo que ya no se comprende. Hemos perdido esa nostálgica relación con el mundo que Heidegger bautizó como “a la mano” (Zuhandenheit), esa realidad no problemática al uso de todos.

Cada párrafo de Innerarity resulta iluminador y destroza de un plumazo centenares de obras ingenuas e incapaces (tanto alternativamente desde el jaqueo como de la admiración) de entender la civilización de la paradoja, la incertidumbre, pero también de las infinitas posibilidades emancipatorias y no solo carcelarias, en las que nos toca vivir. Por eso afirma que todos vivimos en la esclavitud voluntaria de los usuarios. Nos sometemos a lo que no entendemos para usarlo, la comprensión ha sido sustituida por la aceptación. Pero ello no necesariamente es malo.

Hemos pasado de la división del trabajo a la división del saber. Nos hemos acostumbrado a tomar las cosas “at interfaces value” (confiamos en el plano de su intersección). Vivimos en el reino de la fragilidad fingida o del fideismo del cliente. Paradójicamente – y este es un aporte crucial de la lectura de Innerarity que hasta aqui podría reiterar hipótesis totalizantes, adornianas y de critica o despecho frente al tecnototalitarismo- esta sumisión supone un enorme incremento de nuestra libertad. Porque la tecnología introduce un automatismo que no es interrumpido por la decisión.

La lectura de Innerarity se apoya muchísimo en autores alemanes conocidos (Luhman, Marcuse, Heidegger, Habermas, Gehlen, Benjamin, Gadamer, Schutz, Wittgenstein, Beck…) y en otros mucho menos conocidos (Marquard, Stehr, Weick, Wilker, Krohn, Wehling), pero también menciona muchas veces a Lash (uno de los compañeros de ruta de la Cátedra Datos). Y aunque no conoce aparentemente a Baricco sus posturas le son increíblemente afines. ¿Qué decir sino de esta idea según la cual la competencia no se adquiere mediante la lectura de la instrucciones sino mediante el placer del uso?

El saber no se tiene, es una actividad

Contrariamente a los tecnofóbicos, para Innerarity esta forma de ignorancia informada no es para nada algo negativo (que habría que exorcizar convirtiéndonos en poetas, rechazando la electricidad, viviendo en cabañas en el bosque y desconectándonos del aprendiz del hechicero en el que se habria convertido Internet). Para Innerarity le debemos conquistas irrenunciables a las cosas que piensan por nosotros. En una formulación paradójica e irónica resulta ahora que el progreso civilizatorio no es impulsado por lo que piensan los seres humanos, sino justamente a la inversa porque esos procesos mecánicos nos ahorran de pensar.

Descartando la información en bruto, poniendo el peso en las búsquedas, el contexto, la relevancia y otros valores de lo que denomina saber, Innerarity vuelve a hincar el diente en nociones a veces conocidas y mencionadas, pero rara vez trabajadas con el ahínco con el que él lo hace. Para el autor de marras saber es información con valor, con un alto grado de reflexividad. El saber no se tiene, es una actividad, exige apropiación y no solo consumo.

El principal desafío que tenemos es por lo tanto simplificar inteligentemente al mundo. Por eso -inesperado argumento- es mas que probable que los libros tengan muchos futuros, porque se trata de empaquetamientos “filtrados” de información mundana. El trabajador del futuro es un diseñador de información o sea un tipo de persona que se dedica a la búsqueda de las preguntas correctas. Hay que aprender el arte de preguntar como la mejor técnica para reducir la complejidad y decidirnos por lo verdaderamente significativo.

Así las cosas los principales objetivos de la formación en una sociedad del conocimiento son gestionar la atención y aniquilar la información. Cada día es mas importante el arte de olvidar adecuadamente. Mientras, hay que pasar de una gestion de conocimiento excesiva, pensada desde la perfección y la completitud, a una selectiva. Tenemos que salir adelante con saberes incompletos, fragmentados, frágiles y sobretodo distribuidos. Algo que curiosamente es posible (además de deseable).

El problema clave es lo inteligente, que ha de ser omitido, desatendido o ignorado. El saber mas valioso es lo que no se necesita saber (para vergüenza de los taxidermistas cognitivos, se trata del 80/90% de los curricula establecidos especialmente en la escuela secundaria y en la universidad). Necesitamos síntesis, visiones generales, núcleos del asunto y no soporíferos vademecum, taxonomías, ensayos redundantes y sobretodo adherencia a prejuicios interpretativos adocenados.

El desorden tiene sus reglas que el orden no conoce

Retomando anticipaciones que vimos hace años o décadas atrás en en el George Balandier de El Desorden, o “Ensayos sobre el desorden” de Xavier Rupert de Ventós, Innerarity revela su filiación con la teorías del caos, la disipación, las catástrofes y tantas otras que venimos trasegando desde mediados de los años 70 convertidas por él en poética de la excepción (su referencia a la cita que Micheul Foucault hace de enciclopedia china de Borges y sus propuestas de clasificaciones fantásticas propuestas a los bibliotecarios por parte de Paul Braffort en las bibliotecas invisibles oulipianas son claramente ejemplificadoras de este estado de).

Al subrayar la arbitrariedad del orden en lo que tiene de inútil o de ridículo, el saber es pensado como algo que no puede organizarse significativamente, como algo monstruoso. En vez de victimizarnos tanto, o de sobreenfatizar el lado trágico de nuestro estar (confundidos) en el mundo, estas referencias enfatizan la comicidad de la situación en la que nos encontramos los seres humanos en las sociedades del conocimiento.

Los sistemas de clasificación mutan. Las catedrales arquitectónicas previstas en los sistemas de clasificación universal como el CDU dificilmente soportan su etnocentrismo. Los sistemas de ordenación constituyen un sistema de representación del saber. Pero hoy ya no contamos (ni nos interesan) las clasificaciones cerradas de un Petros Ramus o de un Porfirio, sino que nuestros modelos son la red, el mind map o el rizoma, superando a los anteriores carcomidos por su exceso de jerarquizacion y de simplicidad la mismo tiempo.

En Internet ningún motor de búsqueda necesita de una jerarquización de los conceptos (el modelo de ontología cerrada de Yahoo hace rato que ha quedado muerto y enterrado). De todo esto resulta que nos estamos despidiendo (Baricco lo expreso con ternura y vehemencia) de la idea de UN oden cultural en el que cada cosa tiene (trascendentemente) un sitio incuestionado (Innerarity lo dice con precision y contundencia “También en el orden del saber la tranquilidad es siempre engaño, una tregua con fecha de caducidad“.

Qué significa seguir una regla

Como siempre ni tanto ni tan poco. De lo que se trata es de saber “qué significa seguir una regla” y Kant y Wittgenstein tienen mucho para decir al respecto. Gracias a ellos sabemos que al final de una serie de razones hay una espontaneidad de la acción atada a la volatilidad del contexto. Después de todo hacerse cargo del contexto (algo para lo cual las máquinas son tan poco útiles, salvo que se llamen Wally) es la operación mas propia de la inteligencia.

La contundencia y la elegancia de una prosa impar nos gopean fuerte: “hay cosas verdaderas pero importunas, otras eran verdaderas y ya no lo son: algunas son verdaderas y nadie lo sabe; ademas de lo verdadero existe lo relevante, lo significativo, lo interesante“. Si la aplicación de la reglas resulta imprecisa, hay que definir la creatividad como una poética de la excepción.

Después es el turno de mostrar como la repetición (algo que predomina en el mundo de los niños para quienes un cuento contado de nuevo es un cuento nuevo) es imposible en el mundo adulto (el encuentro fallido o la cita perdida lacaniana) con su insistencia en lo particular, convierte a toda ciencia y a toda praxis en una tarea interpretativa (el famoso “todo caso es otro” de Derrida), para finalmente promover la gestión de la excepción.

Así termina la primera parte “La inteligencia sobrecargada” de Sociedad de la democracia de Daniel Innerarity, algún día retomaremos algunas secciones de la parte segunda “La organización de la incertidumbre“, pero mucho mejor aun de la tercera “El desafio cognoscitivo de la economía” y el que promete ser el mas dulce para nuestro gusto el cuarto “La geografía de la creatividad“.

Con la diferencia horario nos despertamos cada mañana a las 5 en Guadalajara (las 8 nuestras) y nos encontramos con menos libros para pellizcar (de papel) que de costumbre (¿porque no habremos comprado el de Dan Roam Blah blah blah
As one o Users and customers? Habrá que ir corriendo a abrir el Kindle y empezar a leer la Life autobiogría de Keith Richards.

Un itinerario con una registro permanente de acciones y propuestas

Después de acribillarnos con las novedades del Sarmiento en numerosa oportunidades (ver en especial 100 días a todo vapor; De las fantasías teóricas a la prácticas desentumecedoras; 10 puntos para reflexionar y construir; De cómo redefinir lo que es un aula 1@1), hemos dejado decantar algunos resultado del segundo proyecto realizado por los no-alumnos (la revista digital de 2/3ro Revolución Sarmiento y Actitud adolescente de 4to/5to y estamos actualmente enfrascados en la quincena de nuevos proyectos de ambos cursos).

En esos distintos posts del weblog official de la experiencia (pero también en otros espacios) hemos estado anoticiándonos de los progresos (a veces también de las regresiones), hemos inventariado apuestas y expectativas y también, ocasionalmente, nos hemos enfrascado con las limitaciones y tensiones que una experiencia como la que emprendimos en febrero del 2011 conlleva necesariamente, al poner en contacto permanente voluntades/veleidades disyuntivas -porque a menudo las intenciones/voluntades de actores disyuntivos resultan claramente irreconciliables, con los contrapesos que el sistema escolar exhibe ni bien se quiere rascar la superficie de la tranquilidad (por mas disfuncional que aparezca a los ojos críticos-, que caracterizan al sistema escolar instituido.

Actualmente estamos llegando al final de esta primera parte de la experiencia (el año 2012 podría ver recuperado nuestro trabajo desde distintas perspectivas), y ya estamos diseñando inventarios y síntesis de distinto tipo (amoldadas a distintos públicos: institución financiadora, tropa escolar, coprotagonistas del desafío, otros colectivos de emprendizaje trabajando en paralelo), donde recuperaremos parte de la experiencia y propondremos otras iniciativas similares -pero no menos diferentes- para seguir trabajando en el año próximo.

Mientras aquí les mostramos El Rap de la Agroexportación de Los Borbotones uno de los trabajos mas recientes hechos por los chicos del Sarmiento

Habiendo apreciado de cerca durante las dos últimas semanas como se está trabajando en México y en Colombia, nuestros destinos académico/pedagógicos mas recientes, en tos temas, comprobamos que hay similitudes y diferencias con ricas dispositivos puestos a prueba en esas latitudes.

Sin embargo la metodología de trabajo ejercitada este año en el Sarmiento tiene características únicas, que sintetizaremos en algunos de los siguientes pasos a continuación, que convierten a esta experiencia en un caso llamativo, y en una excelente oportunidad (inscripta como está dentro de las propuestas mas dinámicas del programa Conectar Igualdad de la Presidencia argentina) para imaginar una reinvención áulica, cada vez mas real y concreta.

Una experiencia multidimensional sintetizada en pocos trazos

A pesar de los innumerables paros, mas alla de la inasistencia crónica de un grupo de chicos no-escolarizados/escolarizables, descontando las ausencias de algunos profesores, y factorizando en la síntesis las numerosas dificultades materiales e institucionales que supimos atravesar, esta experiencia se basa una inmersión de tiempo completo de un colectivo de una decena de personas que “invadió dos aulas” secundarias y convivió con los no-alumnos durante un ciclo lectivo completo.

Cada semana (y factorizando la enorme perdida de horas que especialmente los paros docentes, las fumigaciones, los protestas por las condicioens edilicias, etc etc) unas 10 personas hemos pasado 30 horas junto a los n-alumnos de los dos cursos. Habiendo comenzado a mediados de abril, contando las dos semanas de vacaciones y suponiendo un total de días de clase de 100/120, ello implica unas 30.000 horas/clase en total (a un promedio de 3.000 por coayudante/coordinador)

Si bien eso nos aleja 2/3 del tiempo sugerido por Gladwell para convertirnos en expertos y aunque “estar” en la clase no equivale para nada a rediseños ontológicos queda claro que esa inmersión áulica, sin precedentes en la mayoría de otras experiencias análogas de reinvención de las clases, le otorga a la experiencia del Sarmiento un nivel de detalle, dedicación, transferencia/contratransferencia pedagógica, invención de dispositivos, posibilidad de persuasión para el cambio de comportamiento, y atalaya conceptual para ir pensando sobre la marcha lo actuado, sin precedentes en nuestra carrera profesional previa. Y no muy común en los intentos de reivención docentes.

10 rasgos del aula digital 1@1 potenciada (”enhanced”)

La experiencia del 1@Sarmiento fue pues de una experiencia de:

1. Inmersión plena en el desmontaje de un dispositivo (con especial desmarque de las pedagogías tóxicas denunciadas por Ellsworth & Acaso)

2. Revisión sistemática del contrato pedagógico y contrapropuesta de nuevas formas de colaboración en la producción de conocimiento, pero también en la circulación de los afectos, y en la potenciación del trabajo colaborativo.

3. Apuesta decidida por la eliminación de la transmisión de contenidos y su reemplazo por modalidades de trabajo proyectuales.

4. Ejercitación permanente de variantes constructivistas en la dinámica aúlica, con una participación creciente de la mayoría de los alumnos (hubo un núcleo duro resistente) en el diseño de un incipiente borrador de propuestas personalizadas.

5. Avance profundo en la apropiación por parte de la mayoría de los alumnos, de competencias digitales de la mano de un uso (que alcanzó en la segunda parte del año una frecuencia y una intensidad también altísima) permanente de la máquina conectada a una Internet de alta velocidad.

6. Un desplazamiento creciente (e irreversible) de la postura de los no-alumnos dentro del aula para darle una identidad específica a la experiencia, apropiándose del espacio aúlico para autroproducir de modo novedoso su “ser en el aula 1@1″ en paralelo con su “ser en las redes sociales” (sobretodo de la mano de Facebook).

7. Una decantación progresiva del cuerpo docente que buscó de distintos modos ser parte (o apropiarse) de la experiencia, aprovechando la enorme potencia deconstructiva de la experiencia, para generar propuestas aúlicas (que variaron desde estar centradas en los contenidos, hasta romper con ellos en distintas proporciones innovadoras).

8. Una consolidación del rol de tutores de nuestro cuerpo de ayudantes de la UBA que fue variando en su función (psando de ser entrenadores digitales, mentores de proyectos, asistentes de docentes, líderes de proyectos audiovisuales a consultores emocionales y vuelta), pero que adquirió un protagonismo creciente en términos de amplificar las demandas de los no-alumnos, y servir al mismo tiempo de “buffer” frente a muchas tendencias reinstitucionalizantes de la escuela.

9 Una mejora creciente en el diseño de proyectos y en la capacidad de atravesarlos con contenidos escolares significativos, pero no sometidos a la tiranía curricular sino releídos desde el valor que le otorgan los no-alumnos a los conocimientos (como quedó testimoniado en el video ut supra, pero como también se aprecia en realizaciones como las siguientes), que han ido balizando los trabajos realizados.

La cocina de 1a1 Sarmiento

Los Esmerados nos hablan de teatro

Nosotros queremos aprender

¿Qué color tenés para ofrecer? (Feria azul)

Pasan los días, quedan las historietas

La historia social del fuego

El sonido baja el agua

Wachichopping Electro Dance

No todo son bits: prezi analógico

Empoderamiento crítico

10. Una decantación progresiva de cómo los rasgos mas interesantes, ricos y productivos de la experiencia se podrían seguir por otras vías y otros formatos en rediseños a futuros (el mejor ejemplo está contenido en el borrador de una segunda fase del proyecto presentada al IDRC, con circunscripción de la reinvención aúlica a la dimensión gestionaria/proyectual con prescindencia del involucramiento en la reapropiación de los contenidos curriculares tradicionales).

Analogías (mutatis mutandis) que a veces nos ayudan a reinventarnos

Mientras se va cerrando la experiencia 1@1Sarmiento la muerte de Steve Jobs el 24 de Octubre de 2011 conmovió el agua de nuestras reflexiones y enfoques. Porque por motivos aun hoy inescrutados la desaparición física de un “mero” número 1 de una empresa multinacional sirvió para hacer balances harto complejos acerca de la relación entre cultura, tecnología, experiencia del usuario, potenciación de la creatividad y diseño de la experiencia (como bien queda documentado en la biografía casi oficial que le dedicara Water Isaacson, ya un best-seller mundial, primera que leímos entera en una combinación de versión en papel, iPad y Kindle, con predoninancia de este último soporte).

Obviamente en el Sarmiento no usamos productos de Apple, la tarea realizada dista enormemente de la búsqueda de una fusión lo mas inconsutil posible entre herramientas y contenidos, entre forma y función, entre diseño industrial y pretensión de suturar la brecha que existe entre la cultura humanista y la científica (algo que Jobs logró mediante sus dispositivos para crear y recrear).

Nuestras vicisitudes en el Sarmiento no se parecen ni lejanamente a las sufridas por Jobs para tratar de crear la “cosa perfecta” (apodo y título del libro de Steven Levy en la que calificó como tal al iPod en The perfect Thing How the iPod Shuffles Commerce, Culture, and Coolness), y si embargo tuvieron su coletazo en nuestra experiencia en el Sarmiento, en el rubro debe.

Porque estudiando en detalle los vericuetos de la innovación, la forma en que los productos convencionales (léase aquí productos educativos) circulan en las clases, lo difícil que resulta inventar nuevos formatos y soportes porque la demanda (léase padres, alumnos, instituciones eudcativas) no saben que las necesitan, no la sreconocen cuando las ven y siguen complacidas en los montajas convencionales responsable sprincipales de la mala educación que tenemos hoy, la saga de Jobs nos enseña mucho y nos inspira mas aún.

No todas fueran rosas (sin espinas) en el recorrido del 1@1Sarmiento

Pero así como Jobs se equivocó muchas veces ( y para llegar a sus productos “perfectos” tuvo muchas veces que equivoxarse a mansalva), lo mismo nos ocurre a nosotros a diario. Asi que enumeremos a nuestro criterio los puntos mas flojos de la experiencia, pero por los que tuvimos que atravesar necesariamente si queremos en próximos “productos” mejorar nuestra oferta.

1. Imposibilidad de generar resultados escolares significativos llevándolos al núcleo duro no escolarizado (se trato de una decena de alumnos que la rectora decidió incorporar en la experiencia a fin de continuar una experiencia anterior de “aula integrada”).

2. Imposibilidad de “atravesar” a todos los docentes del sistema con el ethos y la voluntad de rediseño tecnológico que exigían las dimensiones de gestión y de construcción proyectual propios de la experiencia.

3. Dificultad en cuanto a “mutar” en tiempo y forma la omnipresencia de los ayudantes con el fin de optimizar su tiempo completo dentro del aula, para ir creando y recreando modelos de intervención y participación en tiempo real de acuerdo a la necesidades del proyecto.

4. Incapacidad de ir dosificando los modos de intervención aúlicas buscando ir disminuyendo las dosis de dependencia en la relación docentes/coayudantes a fin de volver cada día mas reproducible y escalable el modelo.

5. Desconocimiento generalizado por parte de los integrantes del equipo de intervención de la metodología proyectual, el “design thinking”, la habilidad en la creación de dispositivos de persuasión masivos y herramientas de diseño ontológico que hicieran mucho mas fácil la reinvencion aulica.

6. Bajísimo (cuando no nulo) uso de las herramientas de análisis de redes sociales para entender en mucho mayor detalle las relaciones de poder/afecto/saber que se dieron entre no-alumnos, docentes, instituciones, etc., con miras a bajar los niveles de desconfianza, a potenciar alianzas para evitar la reinstitucionalización, y sobretodo aprovechar las relaciones de liderazgo formal e informal entre alumnos y docentes para profundizar los alcances (contrapedagógicos y emprenderositas) de la experiencia.

7. Desconocimiento cuasi total e ignorancia de la problemática sintetizada en La economia azul Gunter Pauli. Su propuesta de servirse del conocimiento acumulado durante millones de años por la naturaleza para alcanzar cada vez mayores niveles de eficacia, respetando el medio y creando riqueza, y traducir esa lógica del ecosistema al mundo empresarial, solo marginalmente permeó el proyecto (resistido por muchos actores), aligerando demasiado las propuestas de emprendurismo que el mismo subtendía.

8, 9, 10, 11…. a desarrollar

Lo hecho y lo por hacer

Ni los 10 puntos positivos ni los 7 negativos (que podrían alargarse y acortarse sin mayor dificultad) agotan la relectura de una experiencia de una multidimensionalidad que todavia hoy nos sigue sorprendiendo por su carácter mutante, elusivo y alternativamente mágico y misterioso, pero también frustrante y confuso.

Es difícil saber cuánto avanzamos (en relación a los costos monetarios y simbólico/afectivos del proyect que fueron enormes), hasta qué punto la dificultad por incorporar a los núcleos duros refractarios a la escolarizacion manchan impiadosamente a la experiencia como restrictiva o elitista, en qué medida las dificultades de replicación y escala relativizan muchos de los items que nosotros creemos logrados.

Nuevos informes, documentación mas detallada, encuestas en curso y observaciones externas mejoraran y complementaran seguramente los primeros brochazos expuestos acá.

Sea como fuere estamos mas que contentos con el camino realizado -también aquí seguimos a Steve Jobs para quien “The journey is the reward” (El camino es la recompensa), varios de los trabajos hechos por los no-alumnos muestran una capacidad de encauzar creatividad y potencial, inimaginable en los comienzos y hasta las campañas medio en sorna medio en serio de algunos alumnos (incluso provenientes del núcleo duro) militando para que el 1@1 no se vaya de la escuela, muestran que nuestras apreciaciones no son un mero dechado de subjetividad y que el colectivo que llevó adelante el proyecto cumplió finalmente con su cometido

APENDICE Tercer Proyecto en Curso (la mayoría de los proyectos aún están en la etapa cerrada dentro de Facebook)

Curso 2y3

1. Desear tu sueño. Tu sueño, tu pasión
Integrantes: Belen Alama, Tomás Carrillo, Brando Ortigoza, Florencia Campo

2. Videojuego ecológico: Eco-fighters
Emilia Antonyuk, Julieta Paez, Mercedes Verti, Maximiliano Torino, Carlín Xeneize, Bruno Flores, Karen Zelaya

3. Radio El Corcho
Victor Sandoval, Samuel Duarte, Iván Lucena, Franco Diaz, Andrés Espínola, Belén Carosini, Rossmery Carmona

4. 1a1 La Película
Camilo Sanchez, Milton Leon, Saúl Zarate, José Vargas

5. AshTom. Diseño y producción de remeras con stencil
Tomás de Gamas y Ashby Cambareri

6. Los Borbotones. Festival de música
Ale Balcázar, Armando Ramos, Matías Ayala, Daniel Tolaba, Ivo Amaya

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Curso 4y5

7. SanJor y vos. Rediseño de ropa
Sandro Olmos, Jorge Prado y Alberto Loto

8. Sumaq. Guía de comida peruana
Jessica Lang, Jhannet Julca Vega, Claudia Osorio, Ximena Velázquez, Jenniffer Ynfante  

9. Nos-otros. Piezas gráficas
Dominique Crespo, Rocío Alcoba, Franco Guidice, Katya Kalicinski

10. Títeres con material reciclado
Wanda Brunello y Nadia Lopez

11. Corto sobre inmigración
Griselda Dominguez, Nicolás Fernandez, Ruben Amarilla, Ana Cillis

12. Diseño y producción de accesorios
Cintia Bastoni, Damaris Mitingay, Aldana Gomez, Silvina Painequeo

13. Monas Quedan. Sitio sobre belleza
Caterina franco, Alejandra Conde y Gabriela Burgos

Proyectos individuales

14. Diseño y construcción de una silla de madera para niños
Ezequiel Quintana

15. Investigación sobre fútbol y nutrición. Entrevista a un jugador de River.
Gabriel Rojas

16. Investigación sobre la evolución de los teléfonos celulares
Cristian Aguilar

Gloria y loor al 1@1Sarmiento

Yendo y viniendo, porque como decía Tati “hay que circular”

Esta terminando la conferencia de @piscitelli y no he sido capaz de sacar una sola conclusión de valor. Alguien me ayuda? #itworldedu2011(@enricjuve)

No entendí casi nada, me divirtió casi todo #itworldedu2011 (@sergidelmoral)

Y si finalmente tuvo lugar nuestra segunda intervención en este sexto viaje modelo 2011 a España. Que será el penúltimo dado que volveremos a fines de noviembre para participar del 4to Kreanta El impacto de la cultura en el territorio y la economía de las ciudades que tenra lugar del 24 al 26 de Noviembre en CentroCentro en la Plaza de Cibeles.

Mientras, pasamos tres intensos dias en el VI Educared donde pudimos intermitentemente dialogar con @sandopen y recorrimos el camino al Campo de las Naciones innumerables veces.

Después de un interregno que nos llevo por múltiples ciudades y donde descubrimos a la bellísima San Sebastian finalmente volvimos a la Ciudad Condal donde intervendríamos en el hermoso auditorio del CosmoCaixa, patria del gran Jorge Wagensberg y frente a medio centenar de participantes que colmaron la sala abriríamos las cuartas jornadas del ITworldEdu, uno de los numerosos acontecimientos anuales que jalonan la formación docente aqui en España

Una conferencia de recepción harto contradictoria

ITworldEdu 2011 es la cuarta edición de punto de encuentro hacia la excelencia de la tecnología educativa entre la industria y los servicios educativos de todos los ámbitos, que tiene como objetivo buscar conjuntamente soluciones que permitan potenciar las TIC en la enseñanza, siendo una iniciativa de la Generalitat de Catalunya, el Ajuntament de Barcelona y un grupo de empresas de reconocido prestigio en el sector TIC (eBD y Qualiteasy). 

Mejorando la presentación que hice en Madrid quise arriesgarme un poco mas y enlazar una serie de nombres y de transiciones que conformaron las cuatro partes de la exposición. Aunque cada sección en si misma podría dar para una charla entera, lo que me interesaba mas era mostrar algunas tensiones y complejidades tanto externas e internas que están amenazando los procesos de transmisión, y que hacen mucho mas rico (pero mas difícil) la incorporación (transformación) de tecnologías del conocimiento en la escuela y la universidad.

La charla esta vez tuvo cuatro partes (y fue emblematizada por 8 nombres) para mostrar el dinamismo y la confusión que atraviesan gran parte de los procesos de los que debemos ser mucho mas que conscientes para poder avanzar en la tarea de formación de nuevas generaciones de ciudadanos y consumidores.

Y aunque no dije una sola palabra sobre el tema el trasfondo dentro del cual se inserta todo lo comentado en Barcelona, se inscribe claramente en los aportes de Pankaj Ghemawat en Mundo 3.0 Prosperidad global y las vías para alcanzarla que plantea nuevas formas de entender la globalización actual insistiendo que lo que necesitamos para un mundo caotico y conflictivo como en el que vivimos hoy no es menos sino mas globalización.

Cuatro secciones de una charla que fue y volvió muchas veces

1De Gutenberg a McLuhan

Este es el tema que mas hemos tratado en el ultimo año con una primera referencia mas que clara en University 2.0 en Santander en 2010. A medida que hemos afilado el estilete queda cada vez mas claro que El paréntesis de Gutenberg (devenido libro propio en el interin), es un meme sumamente poderoso, y que es impensable pensar en un futuro de la educación, en especial en abierto sino es liberándonos de las garras de Gutenberg que entre otros subproductos trajo las taxonomías, la fijación de trazas en el papel, las bibliotecas, la clasificación de los saberes, las carreras académicas, los expertos en tal o cual rubro, y sobretodo una atomización y fragmentación del conocimiento que terminó en el naufragio de las dos culturas contrapuestas: la cientifica y la humanista.

2 De Facebook a los MOOC

Desde nuestra incursión en elProyecto Facebook y la Postuniversidad en 2009 le hemos dado innumerables vueltas a los usos (formales e informales) de Facebook en entornos sociales y educativos. Hemos descubierto que es un alfabetizador 2.0 de potencia impar (es la primer plataforma que utilizan mas de la mitad de sus casi 800 millones de usuarios y han llegado a Internet gracias a el), y somos conscientes de que al ser una herramienta propietaria, se come toda nuestra participación, empieza a facetar cada vez mas nuestra personalidad a su gusto, y nos está convirtiendo mas en rehenes que en dueños de nuestras intervenciones.

Por eso en esta oportunidad quise avanzar un poco mas mostrando cuan contrapuesto que es Facebook como alfabetizador a los MOOC (Massive on line courses de Siemens & Downes como el actual #change11 que están dictando). El problema es que la sintaxis de Facebook es transparante mientras que los motores que hacen posibles estas experiencias (diseñados en software libre), son engorrosos, complejos, confusos y exigen un desafio cognitivo adicional, por lo que es muy difícil que docentes del común los utilicen,

Además esta problemática, (que retomamos en el punto 4) muestra que el software libre no es un camino de ida, que no necesariamente la sabiduría de las multitudes (cuando se trata del diseño de interfases, o de la construcción de dispositivos plug and play tanto en hardware como en software logra (por ahora) superar la estetica y perfección de una plataforma como Facebook, Twitter, Google + o la que quieran nombrar). Y no es que este dato nos alegre ni nos haga menos admiradores de los intentos del software libre. Simplemente que como usuarios lo que necesitamos son herramientas lo mas transparentes posibles, y dudamos de que las consigamos a la brevedad, como para poder migrar masivamente de las plataformas cerradas a las abiertas. Con lo contradictorio que esta situación supone.

3 De Vygotsky a Siemens y Freire 2.0

Ya veníamos de trabajar con dos díadas y los docentes estaban inquietos (sin insistir ademas en que nuestra propedeútica expositiva usando múltiples videos, casi nada de texto, y muchas ideas vagamente conectadas, sumaba aun mas complejidad a la recepción), alli introdujimos una serie de distinciones conceptuales muy complejas, cuando al hablar de conectivismo, vinculado al premio que le había sido otorgado a George Siemens en Educared, preferimos, en vez de explicitar su teoria o de demostrar su metodologia (que arriconamos en 4 o 5 slides), asentarla en bases (probablemente no exploradas ni por el mismo) de la educación constructivista y social que se inició con Vygotski, que se remonta a Maria Montessori, y que tiene sus mejores expresiones empíricas y políticas en Paulo Freire.

Lo que pretendimos hacer en este apartado fue soldar la disrupción de las herramientas (que siempre son teoría concretizada) de Siemens, abriendo la caja negra que las subtiende con nuestras referencias a su genealogía teórica. Parece que esa “descajanegrizacion” no pareció tocar (como nos hubiese fibras muy intimas ni se vio nuevamente como lo que pretendía ser, no una confrontación de perspectivas, sino una síntesis de componentes, que para ser mas eficaces necesitan ser pensados en su dualidad y tensión

4. De Edwin Land a Steve Jobs

Pero el punto de la charla que causo mas irritación y que desbalanceó la recepción fue nuestro intento -seguramente fallido-, de poner en correspondencia a dos personajes (uno controvertido, el otro casi desconocido) en un juego de cintura difícil cual fue testimoniar nuestra admiración y honra (no exenta de matices y críticas), a la figura de Steve Jobs, buscando compararlo esta vez no con las citas mas habituales a posibles pares (como Edison, como Grahan Bell, como yo mismo hice hace poco con un Leonado Digital) sino con Edwin Land, el padre de la Polaroid y de la foto instantánea. Con quien Jobs se encontró un par de veces y para quien Land era el héroe americano a emular.

Esta parte fue muy en crudo, la falla al no haber podido ver el video de cierre de 1984 le quitó poder anticlimatico y sobretodo haber ido y venido tantas veces confundió mas que alentó, el cariño por al complejidad y no dejo apreciar la “pauta que conecta” el tejido de relaciones y contactos entre tantos nombres e ideas. Que era para mi mas valioso que brindar un recetario o posología de como curar la maltrecha educación 1.0 con un bouquet de herramientas 2.0

Balance inconcluso y abierto

En el balance lo mostrado en el ITWorld lo hemos dicho innumerables veces, la novedad es que ahora lo estamos ventilando frente a centenares de docentes, en entornos cada vez mas demandantes, cuando en America Latina ya están inundadas de laptops las escuelas, cuando en Corea del Sur se han abolido los libros de texto a partir de 2014, cuando las Tablets y nuevas revistas automatizadas (como Flipboard y Zite), o aplicaciones cada vez mas agresivas (como Instapaper, o Findings.com) están cambiando aceleradamente la ecología de la lectura abriendo brechas alfabetogeneracionales cada vez mas profundas y difíciles de suturar entre docentes y alumnos.

Por eso ventilar estos temas en clave de duda, comparación, cuestionamiento, parodia o ironía, no es mayoritariamente bienvenido en entornos que quieren soluciones, atajos, herramientas puntuales, métricas y sobretodo que no están dispuestos a pagar los costos del pasaje de una actitud 1.0 (por mas herramientas web 2.0 que se quiera o separa manejar), a una actitud 2.0 (en la cual difícilmente este ubicado mas de un 10/15% del profesorado de cualquier nivel).

Como hacer esta transición un poco menos indolora sin sacrificar complejidad, como entender un mundo descuajerigando sin recaer en el sopor de tranquilidades que ya no volverán, y como combinar sutileza y rigor en nuestra propuesta de intervenciones, sin recaer en el pedagogismo o en el relativismo, es el desafío que plantea cada una de nuestras intervenciones, y que por lo visto nunca se sabrá de antemano cuan bien lograda será

Gracias al ITWorld por la invitación (lo mismo que a Educared) y a los docentes por resistirse a nuestras invocaciones y experimentos. Solo se aprende (como estos metacomentarios lo muestran) contra y no con. Hasta la próxima.

En las elaboraciones precedentes avanzamos en cierto detalle en el punto primero 1) Diseño de clase del modelo 1a1Sarmiento al 100% que fue puesto en práctica al 100% en la escuela Sarmiento durante este año 2011. A continuación avanzaremos en la definición de un segundo elemento central cual es 2) El juego completo. En otras entregas exploraremos los puntos pendientes: 3) El contrato tecnológico, 4) Diciéndole no a la coartada del modelo pedagógico, 5) Aprender para emprender, 6) Variantes fractales.

2 . El juego completo Una saga perkinsiniana

No tanto para que sirven las TICs a la educación sino para que le sirve la educación a las TICs

Lo interesante que plantea el actual escenario interneteano a la educación no es, como se sostiene a diario, o es recapturado por las políticas siempre morigeradoras de los Ministerios de educación que terminan encallando en el lijamiento de la nuevas propuestas a manos de la policía del curriculum, como usar las TIC´s para enseñar como siempre, sino de como convertir a la demanda (mas que a la oferta) de educación en un acicate para reinventar a las TIC. O lo que es lo mismo cómo lograr que los usuarios las reinventen a espaldas de programas, plataformas o exigencias propias de fabricantes y de expertos, de editoriales y diseñadores curriculares, de psicopedagogos y pasteurizadores varios. Con el fin de aprender mas, mejor, a medida, en entornos personalizados, canalizando deseos.

Y por ello acudimos a David Perkins quien encara su propuesta de un aprendizaje pleno insistiendo en un giro de perspectiva (a whole new ball game) y que en su enfoque mencionará (y usará) innumerables veces la noción de juego. Pero no en un sentido despectivo (ese que adoptan muchos docentes de la escuela tradicional cuando nuestros alumnos 1@1 del Sarmiento dicen a menudo que solo juegan), sino en un sentido constructivo, y que revela con enorme potencia en que consiste conversar con la complejidad.

Porque aun si fuera cierto que los chicos solo juegan (supongo que los docentes se refieren a sus incursiones en Facebook, a su devoción por el Counterstrike, el PES, el Zuma o el GTA Vici City, el FIFA, o a Plants vs. Zombies), aprender a jugar algo es muy complejo y no se parece nada al aprendizaje “automático” como es orientarnos en un nuevo paisaje urbano., y mucho menos al aprebndizaje memorístico que reina omnímodo en la escuela secundaria.

Cuando se trata de la aritmética básica, la lectura, la investigación científica, la comprensión histórica, la gestión, el liderazgo, las buenas relaciones con los otros y la responsabilidad social -todas competencias que estamos favoreciendo en #1a1Sarmiento, queda claro que ninguna de todas estas habilidades (emparentadas con las 8 inteligencias de Howard Gardner, o con las 12 competencias de Henry Jenkins) se aprenderán espontáneamente, menos aun que un videojuego que parecería aprenderse por ensayo y error, aunque tampoco es así. Sino que en ambos casos la heurística siempe -por suerte- mete la cola.

Educar en y para la complejidad

Lo que une a todos estos desafíos del aprendizaje es el entendimiento de la complejidad y lo propio de la educación es precisamente ayudar a aprender aquello que naturalmente no aprendemos en la vida diaria, que son todos esto saberes/prácticas -y muchos mas- que venimos de enumerar. Generalmente cuando se pregona una pedagogía se la resuelve mal y pronto sosteniendo que hay que aprender los elementos primero e integrarlos mas tarde, o que hay que aprender acerca de algo, para comenzar en lugar de aprender a hacerlo.

Afortunadamente Perkins denuncia ambas estrategias mostrando la falta de sentido de los elementos en ausencia del juego completo. La elementaritis -que predomina mayoritariamente en la estructura curricular actual de la mano de textos abarrotados de contenidos y la presión burocrática desesperada que les exige a los docentes cubrir todos los temas en tiempos imposibles- como bien ha criticado Linda Darling-Hammond en The Right to Learn: A Blueprint for Creating Schools That Work (1997).

La influencia de la ley No child left behind (algo asi como todos tienen el derecho a aprender) terminó en USA con un doble movimiento de eliminación de lo supuestamente irrelevante y de fragmentación de lo relevante para que todos pudieran aprenderlo/aprobarlo. En nuestros pagos no hay una ley semejante pero muchos políticos operan como si existiera. Si practicamos la elementaritis supondremos equivocadamente que los conocimientos básicos deberán dominarse hasta que se vuelvan de asimilación automática (hay muchos pedagogos que creen que asi se vuelve uno un mejor…. jugador de tennis), así como diferir la gratificación con lo cual las recompensas por jugar el juego siempre llegan mas adelante (como si en la vida real el premio estuviera en el ascenso a fin del camino).

Falencias estructurales de la trasmisión

David Perkins ilustra acabadamente qué entiende por juego completo en su imperdible obra El aprendizaje pleno. Curiosamente esta obra que nació del riñón pedagógico de la formación docente es sistemáticamente pasada de lado cuando se trata de alfabetización digital, y sobretodo cuando se insiste en que necesitamos mucha mas inteligencia emocional y poder de comunicación de parte de los docentes que cualquier otra cosa, antes y mucho mas que la actualización en competencias o en capacidad evaluativa, en contenidos y en herramientas supuestamente necesarias para mejorar el “dictado” de las clases.

Es tan demoledor el diagnóstico que hace Perkins acerca de las falencias estructurales de la trasmisión, que asombra e irrita que observaciones casi de sentido común sean ignoradas y que la trasmisión (el broadcast) siga figurando como estrategia única cuando se trata de enseñar o hacer como que se enseña en la escuela.

Pero el problema va mucho mas allá de la escuela y engloba a muchas profesiones. No se trata de que la escuela forme mal para la Universidad sino de que la Universidad forma mal para la Sociedad. No se trata de que los docentes no estén actualizados, se trata de que se cree que estar actualizado es usar el manual de moda (renovado anualmente eso si por la presión de las editoriales), o que se pueda hacer una referencia simpática pero casi irrelevante a las noticias de los periódicos (convertidos hace ya mucho en máquinas de desactualización permanentes).

Y mas alla aun. Hay un enorme hipocresía de parte de casi todos. Por cuanto no es cierto que la escuela, la formación o la Universidad no estén aggiornadas, lo están tanto (o mas) que la religión, que cambiando poco y nada sigue cumpliendo su rol relativamente bien.

¿Cuán desajustada está realmente la escuela?

La retórica de la innovación que repiquetea sin parar en la educación empresarial se ha contagiado a la escuela y busca transformarla para el cambio, siendo que en general las instituciones y los espacios en los que los estudiantes trabajarán no difieren mayormente de los preexistentes de décadas atrás (claro en las industrias de punta, flexibles o de altísima demanda de calidad intelectual ello no ocurre, pero hoy por hoy un enorme porcentaje de trabajos desde la construcción hasta el sistema bancario, desde el comerio hasta los deportes, desde los medios hasta el campo siguen siendo repetitivos y malgastadores del surplus cognitivo).

Es mas, cierta denuncia del paradigma de broadcast apunta mas (como bien lo supuso siempre la pedagogía critica de corte marxista) a generar trabajadores flexibles para entornos flexibles, y no tanto a una visión de negocios y de alternativas creativas demandadas con ahínco por la mayoría por empresas, ONG y el propio estado. Como la retórica de la innovaciòn invoca a diario

Así las cosas entendemos un poco mejor porque tanto énfasis en la elementaritis con que se estudia hoy (pero que curiosamente parece que también se estudiara mañana en una era de hiperespecializacion creciente como nos sorprende una reciente nota del HBR) sigue teniendo.

Epa no se trata de blanco y negro, sino de muchos matices de grises y sobretodo de los variados colores del arco iris. Entender lo que hacemos cuando pretendemos socializar un aprendizaje pleno es confuso y contradictorio y merece mas elaboraciones que no se condensan ni en manuales, ni en taoxnomìas domesticadas.

Desmontar/Remontar

La escuela (como un aprendiz de relojero) descompone el saber (desacoplandolo a su vez del poder) y nunca logra rearmar al reloj entero original (cusidalianiano en este caso). La metáfora es pobre porque en realidad lo que disecciona la escuela es el funcionamiento complejo de sociedades cada vez mas hipercomplejas, estratificadas y en permanente interacción entre sus niveles pero sobretodo ignora a los actores que son tanto materiales como inmateriales (al mejor estilo de Lash y de Latour con intereses cada vez mas contradictorios y difuminados.

Por ello persiste en atomizar y separar disciplinas temas y cuestiones. Por eso insiste en generar taxonomías compartimentadas en materias, al mejor estilo cartesiano en vez de solo dualizar divide al saber por diez o por trece (las materias) y nunca logra rearticularlas.

Por eso la estrategia del 1a1Sarmiento inspirada en la idea de juego completo partió de que estudiar algo significa entender el problema al que ese contenido responde, imaginar el proyecto que lo engloba y buscar el diseño de un prototipo para simular una solución hipotética al problema construyendo algún dispositivo. Negamos asi de plano el elementarismo y entroncamos con epistemologias y filosofías holistas y abarcadoras (de múltiples puntos de vista, pero sobretodo empapadas en nociones de conocimiento como acción/producción)

Acerquitis

Hace ya tres lustros, autores como Ellen Langer, especialmente en su obra cumbre The Power Of Mindful Learning de 1998 ponía las cosas en su lugar. Fue Langer la que acuño la noción de aprendizaje significativo abierto a la novedad, enfrascado en la distinción, sensible a la diferencia de contextos, implícito, sintonizado con múltiples perspectivas y orientado al presente destrozando el mito de la elementaritis. Ese es el tipo de aprendizaje que estamos fomentando en el #1a1Sarmiento y algo hemos logrando en esa dirección http://prezi.com/_xtfnqex-typ/proyecto-11-sarmiento-i-septiembre-2011/.

Problemas similares provoca la falaz estrategia de suponer que el aprendizaje “acerca de algo es la precondicion para aprender a hacer. Aunque en la lectura y las matemáticas a veces este reduccionismo teoreticista se evita, ello domina el aprendizaje de la historia y de las ciencias- Se trata de un aprendizaje focalizado en los hechos de otras personas o en las teorías de los otros (que en ciencias sociales y en teoría de la comunicación alcance extremos lamentables al ignorar contextos, localismos, problemáticas inmediatas, etc ).

Aunque a veces memorizar respuestas o aprender como habría que hacer algo sirve un tanto para dominar un microterreno, el problema es quedarse el eterno aprendizaje acerca de algo sin nunca poder mejorar la forma en que se hace ese algo. Perkins denomina acerquitis al eterno aprendizaje acerca de algo que es una marca distintiva de la escuela secundaria argentina.

La acerquitis se vive tanto en la escuela como en la universidad, pero muy especialmente en los institutos de formación docente donde los maestros y profesores asisten a innumerables cursos sobre teorías del aprendizaje y dinámica del aula, y rara vez si es que alguna juegan al juego de la enseñanza y menos a desestructurar el aula y a si mismos.

La versión para principiantes

Si rechazamos el elementarismo y la acerquitis no es por jugar a ser críticos lúcidos y displicentes, sino porque tenemos una opción mucho mas interesante que ofrecer cual es la versión para principiantes.

¿Y si aprender la mayoría de las cosas pudiera ser como aprender a jugar al fútbol o a los videojuegos o realizar otras actividades que en general hacemos en forma completa? Porque todos los juegos se aprenden en sus versiones completas. Y lo mismo sucede con el arte. Desde un comienzo uno pasa gran parte del tiempo haciendo dibujos, pinturas o poemas completos. Y otro tanto sucede con la música donde uno canta canciones enteras y toca piezas completas.

Y así debería ser con todo lo que se enseña en el colegio y por eso apostamos tanto a los proyectos, a lo colaborativo, a lo virtual, a lo multidisciplinario, a aprender como si se estuviera trabajando y a trabajar como se estuviera jugando.

Para Perkins en el espíritu de aprender el juego completo podemos denominar esta visión amplia aprendizaje pleno y dividirla en siete principios que son los que forman el entramado de su libro maravilloso. Para entrar en tema anunciamos los títulos de los 7 capítulos: 1. Juega el juego completo. 2 Haz que valga la pena jugar el juego. 3 Trabaja las partes difíciles. 4 Juega de visitante. 5 Descubre el juego oculto. 6 Aprende del equipo… y de los otros equipos. 7 Aprende el juego del aprendizaje.

Aquí tienen una breve articulación entre esos principios y nuestra implementación en el Sarmiento http://prezi.com/q-suxt6baqi8/proyecto-11-sarmiento-i-agosto-2011/. A continuación cerraremos esta sección con referencias mucho mas detalladas a dos principios básicos del aprendizaje pleno en su implementación sarmientina. A saber de porque hemos puesto en el énfasis en los proyectos en vez de en los contenidos y de porque creemos que nuestros resultados mas interesantes se han generado mayoritariamente en los talleres y no en las materias curriculares, con algunas importantes escepcioens que también remarcaremos.

“Depende”, irreduccionismos y cuestionamiento del imperialismo pedagógico

La frase que mas retintineó en las excelentes presentaciones, observaciones, conversaciones y estímulos que Joan Ferres ventiló en su clase sobre competencias cognitivas y emocionales en las pantallas en su clase del seminario UNIA Baeza 2011 sobre Crisis y Reinvención de las Profesiones P fue “depende”. El adverbio se hacía presente cada vez que Joan planteaba una pregunta dicotómica y, ante la tendencia natural a optar por uno de los cuernos del dilema, Ferrés mostraba con ejemplos y detalles, con alternativas y visiones contrapuestas la necesidad de realizar lecturas estereoscópicas para apreciar la irreducibilidad de los puntos de vistas contradictorios. Algo que siempre ocurre con cualquier tema o cuestión importante

Si recordamos esta voluntad es que para entender que en lo que venimos haciendo en el 1a1Sarmiento debemos escapar a todos los simplismos que tiñen la actual discusión acerca de la relación entre pedagogía y tecnología, escudados en la falacia mas grande de todas, cual es la de imaginar que la tecnología bajo discusión es meramente un apósito (la versión high-tech de la tiza y el pizarrón), un mero instrumento al servicio de una pedagogía que siempre deber ser la dominante en última instancia.

Para esta visión omnipresente entre pedagogos, teóricos de la enseñanza, dictadores curriculares y defensores a ultranza del Canon Educativo, todas las confusiones e intrigulis que se producen atávicamente en las clases (disparadas por la introducción masiva inconsulta de laptops -y a veces conectividad- en la escuela), es un mero estadio de transición (Paréntesis) que se solucionará cuando el (o los) modelos pedagógicos tradicionales, restauren el orden perdido y se pongan al servicio de la sacrosanta transmisión de los contenidos inmemoriales.

La tecnología no es un caballo de Troya pedagógico

Sorprendido por la pobreza de las propuestas que se ventilan en congresos, conferencias y manuales, el convencionalismo con que se está encarnando la restauración de los modelos y objetivos de siempre en un aula que permite infinitas expansiones y rediseños, y viendo como se malgastan dinerillos y esfuerzos en meros retoques cosméticos restauradores de las estrategias de siempre, ponemos a consideración un caso de gestión y diseño integral de dos aulas de secundario como alternativa viviente, que abre otras alternativas y nos encamina en dirección de propuestas de transformación personales y colectivas potentes y ejemplificadoras.

Como lo venimos haciendo y diciendo en los últimos años, de lo que se trata aquí es de recombinar la epistemología de la escuela nueva o activa de los últimos 100 años (en especial los aportes de Flory, Kroebel. Claparede Freinet, Montessori, pero también Illich, O’Neill, Freire y tantos mas) junto a los usos irreduccionistas de la tecnología que han dado lugar a evoluciones como el conectivismo de Siemens, los entornos personalizados de aprendizaje, las estrategias bottom-up, el curriculum individualizado, el aprendizaje en la acción etc etc.

La novedad del momento no es pues la recombinación intelectual mas o menos bien lograda de propuestas y herramientas ancestrales, cuanto su puesta a prueba durante el periodo de medio año con chicos reales, en un dos aulas reales, en condiciones de desafío y dificultad extremas.

Si bien recién estamos entrando en el último tercio de la experiencia y aun nos/les debemos varios reportes y análisis de seguimiento, cuando recién estamos cerrando el segundo proyecto y apenas entrevemos el tercero, estamos en condiciones -a través de una etnografía densa, de una base de información conformada por Blogs y Perfiles en Facebook, y especialmente de productos de los alumnos mas que valiosos- para elaborar estos primeros apuntes

Las clases no eran lo que imaginábamos

Cuando entramos en febrero del 2011 al Colegio Sarmiento entreveíamos vagamente desarrollar una experiencia basada en algunos pilares: 1) Una laptop por chico, 2) Conectividad constante y abundante, 3) Mucha autonomía de los ayudantes/tutores para “experimentar” en la escuela secundaria lo que ellos mismos habían vivido (como formación) en su carrera como comunicadores sociales; 4) Cierto plateau de los alumnos (mayoritariamente provenientes de entornos sociales desfavorecidos) mejor dispuestos al trabajo escolar a través del caballo de Troya que suponía la computadora; 5) La aceptación por parte de la escuela y de los docentes del sistema de las ventajas de trabajar por proyectos, ante la bajísima motivación que generan los métodos tradicionales de enseñanza centradas en la elementaritis y el acerquitis.

Como cabe imaginarse ninguno de los supuestos se confirmó, al contrario la mayoría invirtieron nuestras ingenuas presuposiciones, todos los modelos que llevamos a la escuela naufragaron a los pocos días de puestis en práctica, y el rediseño del equipo dictado por la modificación constante de las condiciones en las que finalmente tuvo lugar la experiencia, llevaron a reescribir al modelo en tiempo real, a plantearnos permanentemente alternativas como planes B y C, y a examinar cuidadosamente una serie de variables extraescolares, pero sobretodo rara vez discutidas en la implementación de tecnologías en el aula de una variedad, riqueza y potencia inesperadas.

A continuación sintetizamos parte de esa experiencia en 6 dimensiones de análisis que recuperan mucho de los hecho y que sirven de base para imaginar intervenciones a futuro que repliquen en parte la propuesta adoptándola a diversas contingencias, especialmente en términos de disponibilidad de recursos humanos, presupuestos, viabilidad a mediano plazo y transformaciones efectivas en las prácticas mas alla de los discursos.

Los elementos que forman parte de este modelo y que fueron puestos en práctica al 100% en la escuela Sarmiento son los siguientes: 1) Diseño de clase, 2) El juego completo, 3) El contrato tecnológico, 4) Diciendole no a la coartada del modelo pedagógico, 5) Aprender para emprender, 6) Variantes fractales.

Componentes del modelo

Predicar con el ejemplo y el cuerpo propio

Todos los aprendizajes, si bien están atravesados por infinitas dimensiones (de lo político a lo institucional, de lo pedagógico a lo didáctico, de las representaciones a las prácticas, etc etc) se juegan por entero dentro del aula. Suena el timbre, se cierra la puerta y en esos escasos 40 minutos que dura una clase estandar, se teje una danza, generalmente infructífera, en donde lo único que importa es que se hace con ese tiempo, con esas interacciones, con esas propuestas. En la cancha se ven los pingos, dice el refrán popular, y como todos fuimos alguna vez alumnos (hijos) aunque solo algunos son/somos profesores (padres), todos tenemos nuestros modelos míticos del profesor(a) ideal, que es lo mismo que decir un modelo implícito de cual es la dinámica de clase que sirve (aquella donde uno aprende) y la que no (la inmensa mayoría y mucho mas en estos tiempos de educación soi disant masiva).

Como lo dijimos innumerables veces para nosotros la clase es un dispositivo de reproducción de comportamientos. Donde la interacción, mas alla de contraejemplos y excepciones, pasa básicamente por las narrativas (con excepciones increíbles y tremendamente costosas como es el caso de Walter Lewin, profesor de física del MIT quien invierte 100hs para generar cada de sus demos/performances).

El buen docente quiere cambiar los comportamientos de sus alumnos, lo que se traduce en que quiere que los educandos pasen de la ignorancia al conocimiento. Para ello los educa a través de lo que les dice (siempre hay alguna ejercitación, casuística o muestrario de ejemplos, pero esos casos son la excepción, no la norma).

Queda claro en este esquema (denunciado infructuosamente por Jacques Ranciere en El Maestro Ignorante, uno de nuestros musos inspiradores) que se le otorga a la palabra un valor salvífico, al discurso un poder de encantamiento propio de los cuentistas orales, y en general a la transmisión una capacidad de contagio que se traduciría con mucha ejercitación y esfuerzo, en una clonación mas o menos eficaz.

Pues bien así como denunciamos hace unos años el pacto educativo universitario apoyado en la ficción de que el docente “hace como que enseña” y el alumno “hace como que aprende“, disparado básicamente a través del supuesto de que dar clase es contar contenidos (denunciado hasta el caracú por Don Finkel en Dar clase con la boca cerrada), y dado que para cambiar comportamientos lo que necesitamos es diseñar dispositivos, la experiencia del Sarmiento no haría mas que potenciar estas intuiciones/encarnaciones.

Porque estos seis meses han sido sino un largo, complejo y finalmente satisfactorio proceso de reinventar a la clase (y no como algunos reduccionistas dicen con sorna “rediseñar docentes”) en direcciones, con una profunidad y una empatía impensables en los inicios del proyecto.

No hay uno sino mil diseños

El rediseño del aula pasa por su dimensión espacial y temporal, por la introducción masiva de tecnología, y por la alteración completa de la dinámica de clase, por (al menos el intento) de personalizar todos los aprendizajes y por la relativización del contenido curricular.

Seguramente hay otros elementos a considerar pero para nosotros el elemento diferenciador ha sido la “saturación” de la clase con tutores, “reverse mentors”, entrenadores y coaches, idóneos en el uso educativo de las tecnologías, pero mucho mas en su capacidad de interrumpir la modalidad broadcast fomentando las transacciones educativas, asi como por la promoción de cualquier otro cuerpo extraño (invitados, temáticas transversales, proyectos, talleres,” descajegrización” de intocabels como “el orígen del dinero), que permiten desestabilizar el modelo de transmisión connatural a cualquier docente (por formación, por entorno, por seguridad y por convicción), y que permite liberar el deseo, la libido, la pulsión exploratoria, la voluntad de contestación, y la devolución a las preguntas (en vez de a las respuestas) de su rol clave como motor de toda experiencia de aprendizaje.

Sabemos de la existencia de modelos duales de dictado de clase que varían desde un modelo interdisciplinario (dos docentes de materias afines -o no- compartiendo el mismo espacio áulico), un mismo docente con formación multidisciplinaria dictando varias materias; Talleres (especialmente el de informática) en el cual el docente currricular es complementado por un especialista en el uso de herramientas y mil variantes mas.

Nuestra propuesta no va en ninguno de esos sentidos, sino en el de literalmente abrir una conversación a varias voces en cuyo transcurso se reinventa la clase, porque la voz del adulto (complementada con la de los alumnos que a veces se suman al juego, y de los turoes que tienen un rol de puente generacional) convierte a la clase en un modelo distribuido y colaborativo de ges(tac)ión de aprendizajes. Por supuesto que éstos se producen siempre en la cabeza de las personas, pero hay una diferencia abismal entre el catecismo monocular que encontramos en las aulas convencionales, y la cacofonía de voces que la presencia de tres, cuatro o mas ayudantes hace posible, cuando se da un acople fructífero entre el docente curricular y los satélites extracurriculares.

Por otra parte dado que para nosotros la tecnología no es una herramienta sino un lenguaje, siendo mas que afortunados de que nuestros tutores tengan una alfabetización mediática, digital y procedimental muy superior a la media, y variando las dosis de conectividad (de 0 a muchísima), a lo largo de estos meses pudimos experimentar con suma alegría lo que es una clase abierta, reticular, distribuida y favorecedora permanente de los emergentes de aprendizje: cognitivos, emocionales y sociales.

La “ley” de las 10.000 horas

El rediseño de la clase tradicional supone pues cambios en los agenciamientos materiales, en el formato de trabajo conjunto, en la desaparición de la pared principal (donde antes estaba el pizarrón, puede rotar el cañón o advenir la pantalla interactiva), apuntando siempre a la descentralización, a la variación del punto de vista hegemónico, a la circulación de la emisión.

Epistemológicamente, al reconocer el carácter de dispositivo que es un aula, advertiendo la necesidad de generar nuevas variantes de las mismas como precondicionante del cambio, y asistiendo a un cambio epocal en la producción, circulación y distribución del conocimiento/poder/saber a partir de la masificación de Internet, nuestra propuesta de saturación del aula tiene mas aristas que el número o la formación o que el mero hecho de preteder hacer circular a la palabra.

Antes de que se descalifique nuestra propuesta como populismo interneteano reconozcamos un dato inviolable. No se convierte en experto quien quiere sino quien puede. Especialmente quien quede dedicarle (partiendo de un talento, curiosidad y alfabetismos analógicos standard, mucho capital simbólico previo y un subsidio generacional o estata) 10.000 horas a formarse en su metier como dice Malcolm Gladwell en Fueras de serie.

Eso vale tanto para un violinista como para un atleta Olímpico, para un premio Nobel como para un Piloto de Jumbo 747, paea un escritor o filosofo de los buenos (como Peter Sloterdijk o Slavoj Zizek) o para un trapecista, malabarista o bailarín del Circo du Soleil.

Probablemente no muchos podamos aspirar a tanta destreza y valía, pero la que ostentemos dependerá de este entrenamiento y práctica. Habrá entrenamientos de 5.000 horas y de 1000 horas y la potencia expresiva, comunicativa y formativa será acorde al tiempo que invirtamos en su aprendizaje.

Dicho sea esto para nosotros la formación es estratégica en la posibilidad de que alguna vez llegue el día -como decía el joven Wittengenstein- de subirnos a una escalera de proposiciones, llegar al ultimo peldaño e ipso facto desprendernos de ella para iniciar otros derroteros, entre ellos improvisar, inventar, innovar, romper con la comodidad del deja vu, y entre todas estas cosas, callarnos la bosa y dejar que el aprendiz se levante y ande.

Top down vs bottom up. Interferencias/acoples docentes/tutores

Por otra parte si bien cada día nos inspiran y llaman mas la atención los modelos en abierto, la inteligencia colaborativa, el pensamiento distribuido, la mentalidad en enjambre y otras modalidades de la consciencia colectiva (ejemplificadas de modo mayúsculo por el increíble juego Pong “de a cientos” inventado por John Carpenter en 1991 ver Machines of Loving Grace. Self-Organized Pong Experiment ) tenemos reparos al uso hiperbólico de las expresiones.

Por eso nos justa recurrir de tanto en tanto al “depende” de Ferres, y de ningún manera creemos que toda la curricula escolar se puede autoaprender, o que podremos prescindir de los docentes para el entrenamiento de los alumnos, o que el saber (hacer) atesorado por ellos a lo largo del tiempo es prescindible y descartable.

Nada de eso, pero como decía el genial filósofo Panigassi una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa. SI bien creemos que la mayéutica socrática (como el célebre ejemplo de la demostración del Teorema de Pitágoras a manos de un esclavo en el Menón de Platón nos lo recuerda a diario, aunque basada en un innatismo indefendible), si estamos convencidos de que en el aula (especialmente la secundaria) hay algunos docentes que saben(hacer) algunas cosas y que los alumnos desconocen, y que carecen de algunas habilidades que el citado docente puede insuflarles.

De lo que no estamos tan seguros es de que esos conocimientos/datos son los que necesitan los alumnos para “triunfar” en la vida (de aquí a 5, 10, 20 años), y mucho menos que los aprenderán “escuchando” lo que el docente sabe/dice. Por eso la interferencia entre tutores y docentes puede ser generadora de nuevos formatos de transacción (rechazando los de transmisión).

En el Sarmiento estos acoples (o resonancias armónicas) entre tutores y docentes se dieron de diversas maneras. En un tercio de casos idealmente, en otro tercio con ajustes limitados no siempre conducentes. y en otro tercio decididamente a contrapelo, con mucha resistencia de una parte y de la otra, y con la presencia hegemónica del broadcast -acudiendo muchas veces a la legitimación del currriculum oficial como última palabra- contradiciendo muchos de nuestros intereses y propósitos.

Lo que falta no es un modelo pedagógico/Lo que falla es el modelo pedagógico

De todos modos y frente al sorprendente reconocimiento por parte de pilares del establishment educativo, de que las tecnologías han venido para quedarse en el campo educativo, (siempre y cuando los pedagogos puedan domesticarlas suponemos), nosotros afirmamos por el contrario que no hay tal cosa.

Enunciar esos truismos es ponernos en el lugar de la sorpresa frente a la aparición de las herramientas canonícas como son el martillo, la rueda, el plano inclinado o la balanza. No se trata tanto de que algunas innovaciones quedan y otras no, sino de que cuando una innovación es asimilada socialmente (como parece ser el caso de la computadora en la escuela), lo que adviene no es tanto un monopolio de usos por parte del experto (preexistente), sino una apropiación por parte de la masa de usuarios que la reinventa a diario, explorando/explotando sus posibilidades, y en el camino destruyendo industrias, prácticas, formatos y hasta denominadores que se igualan a la naturaleza humana (el homo legens hoy supuestamente amenazado por el homo videns), cuando en realidad solos se trataba de contingencias tecnosociales.

No es que las tecnologías hayan venido a quedarse en el aula, para hacer un poco mejor (pero dado los resultados a los que asistimos a diario en las aulas, lo que se vienen haciendo desde siempre se hace bastante mal), sino que un nuevo modo de producción (el informacional), bautizado asi desde Mark Poster hasta Manuel Castells está cambiando la idea misma de sociedad, y por tanto de todas las actividades asociadas incluyendo muy especialmente a las educativas,

En estas transformaciones lo central para nuestro gusto está ligada a la desintermediación, la descentralización y la proliferación de actividades basadas en el procomún y el par@par, que vuelven incompatibles y superados los modelos de broadcast entre los cuales destaca el profesoral convencional.

Esto no significa que desaparezcan las aulas, los docentes o los alumnos, pero si significa que entre el 50/80% o mas de lo que veníamos haciendo en las escuelas durante siglos o milenios (al menos los actores minoritarios y privilegiados que accedían al aprendizaje en ese entonces) adoptará nuevas formas, como las que exploramos a diario en el rediseño del aula en el Sarmiento.

En entregas sucesivas iremos develando porque estamos convencidos de que lo que hace flata no es un modelo pedagógico (que colonice a las tecnologías) sino que justamente esta intencionalidad pasteurizante solo revela la falla del modelo pedagógico existente. Inventar nuevos supone no tanto volver a la pedagogía dependiente de la tecnología, sino hacer cortocicuito en ambas con las estrategias de broadcast y de emisión unidireccional.

Algo que no basta con denunciar sino que exige generar nuevos modelos de intervención, algo que se está demostrando con creces en el Sarmiento.

Como siempre un viaje de 4 días se convirtió en un suspiro. Ademas cuando de 4 noches dos son el avión el tiempo se acorta aun mas.

Pude encontrarme con mis amigos German Escorcia y Bruno de Vechi. Tuvimos una lindisima cena con GonzaGoogle y su mujer Lorena. Conoci a todo el equipo de Santillana Mexico. Me reencontre con Juan Carlos Tedesco y di una charla que tienen aqui resumida. Y pude por fin visitar por dentro el nuevo museo Sumaya

Todo salió espléndido, no hubo esta vez tremendas broncas de transito aunque tarde hora y media en llegar al aeropuerto El único desliz es que extravie mi solidario iPhone de casi 4 años en el hotel. Dificulto que vuelva. Me parece que se vengara como Hal 9000 de Dave Bowan cuando este lo quiso desconectar.

Ya sabia que andaba detrás de una Blackberry Torch y por eso a lo mejor decidió suicidarse. Lo extrañare. Ademas cometí la torpeza de meter la mochila en el baul y se asolo de lo lindo. Pobre McAir nueva, veremos si no se quedo idiota para siempre!

Ese maravillo Rusty Pelican en Key Biscayne

Y nosotros que habíamos creído que habíamos hecho mucho y bueno en Miami. Después de todo fueron varios días, y el enorme Jeep Cherokee no se cansó de llevarnos de un lado a otro. Como siempre volviendo a nuestros lugares favoritos pero también permitiéndonos inventar otros nuevos. Como aconteció el domingo a la tarde cuando descubrimos Key Biscayne, a apenas unas pocas millas de la casa de George y terminamos asistiendo a una boda al aire libre en The Rusty Pelican, un lugar de ensueño desde el cual se ve todo el downtown de Miami.

Si bien no nos compartieron torta y la novia no nos resultó demasiado simpática, se trata de una isla encantadora y sorber un trago Manhattan en una tarde impecable, no pudo hacer sino aumentar nuestro enorme cariño y agradecimiento hacia esta gente y sus lugares, que tan bien nos trata y que tantas alegrías nos da.

Pero la etapa Miami debía llegara a su fin y no de la mejor manera, ya que cuando preparábamos las valijas para salir tranquilos a media mañana al dia siguiente para La Guardia, descubrimos que nuestro calendario personal había fallado nuevamente, y que nos habíamos equivocado en las reservas, por lo cual o las cambiamos, adelantandolas un dia, o perdíamos todo lo ya armado en NY.

American Airlines trabaja y te ayuda

Por suerte la gente de AA se comportó maravillosamente bien y nos permitió rerutear el viaje, pero un problema con la tarjeta de crédito nos obligó a ir personalmente al aeropuerto a pagar $US 2 dolares, y al dia siguiente nos encontramos varados durante 4 horas en Columbus, Ohio para finalmente llegar a Manhattan el martes a la tardecita.

No hacia frío, un raudo taxi nos llevo de La Guardia a Midtown y allí nos alojamos en un insólito Pod hotel, en la habitación mas chica, o casi acordandome de una en Roma que habia sido aun mas chica, que vi jamas. Que por módicos 200 dólares diarios nos dejó mover en un espacio de no mas de 6 m2. Tienen razón los de American Express con eso de que pertenecer tiene sus privilegios, aunque aquí no se que esperar o si pertenecer o si tener esos privilegios.

Es cierto que estaríamos poco y nada en el hotel y que en la calle 51 y la 3ra avenida su ubicación fue inmejorable. Por lo cual el tema de espacio no seria tan determinante, pero con nuestra proverbial fobia la cosa podría ponerse pesada. Y eso que habiamos detectado que la oferta original del hotel habian sido literas encimadas sin baño.

Un upgrade que no seria tal

Gentilmente la encargada se ofrecio a darnos una habitacion queen (en esas la cama estaria en la orientacion convencional mientras que la nuestra estaba apaisada). Al abrir la puerta nuestra risa fue enorme,
cosa que el botones confirmo como el estado actual de quienquiera abriera las puertas del hotel, y nos aconsejo no hacer cambio alguno, ya que las otras no eran mucho mejores. Comos sea nos habíamos instalado, no sin antes haber extraviado una valija en el cambio, en la escala de Ohio. La misma Samsonite desvencijada de siempre

Pisar Nueva York aventa cualquier malhumor, hacia frio pero no tanto y ya teniamos reservada una mesa para cenar a pocas cuadras junto a Susana y Jorge Balan, amigos de muchos años. Y como esperábamos fue
mas que bien sucedida. Cuando dos argentinos que se quieren no se encuentran durante anios, y compartiendo ricos platos y hasta una mexicana invitada, la charla fluyo, la panza se lleno contento y hasta obtuvimos una yapa.

Enterados los Balan de que pensábamos pasar el fin de semana en los Hamptons, en Long Island nos sorprendieron con que su actual residencia esta hoy en Westhampton, aunque tienen un pied a terre en Manhattan y que no estarian el fin de semana.

Al principio nos pareció muy poco factible llegar a ese recondito refugio en Old Country Road, no nos imaginábamos una estancia divertida sin ellos pero ante su insistencia y unas instrucciones de llegada que no tenian nada que envidiarle a GoogleMaps aceptamos la invitación y el desafio. Lo que siguio fue una intoxicacion de Manhattanismo puro que disfrutamos a mas no poder.

Base en Midtown

Generalmente nuestra base de viajes en Nueva York había estado en el Sur, en el Greenwich Village o incluso en Brooklyn, por lo que tener como punto de partida la calle 53 y la Tercera Avendia nos daba la posibilidad de frecuentar la zona de los museos upotown, el Central Park y gran parte de los sitios de interés que hay en Midtown.

Y a nuestro juego nos llamaron porque despues de consultar los innumerables folletos, la maravillosa Lonely Planet, pedir algun asesoramiento y con la enorme experiencia que nos da haber viajado decenas de veces a Nueva York durante mas de 30 años, movernos en la ciudad es como dicen allí a piece of cake.

Yendo de Museos

Queriamos visitar muchos museos, pero hubo que optar por dos y por eso elegimos el American Museum of Natural History (AMNH) en la 81 y Central Park West, y el Museum of Modern Art (MOMA) en la 53 entre la Quinta y la Sexta Avenidas. En ambos habiamos estados varias veces y cada uno tiene características propias que lo vuelven en su rama o área un modelo a nivel mundial.

EL AMNH es enorme, un increíble castillo de 4 o 5 pisos de altura y al menos dos manzanas de largo. Recordaba haber visitado algún ala, obviamente la central en la entrada donde estan las reconstrucciones, muy parecidas a embalsamamiento de animales enormes. Los fondos son tan buenos que generan una sensación de profundidad casi perfecta y al ponernos en el centro de la escena nos regalan la ilusión de estar en medio del habitat natural.

La cosa se puso interesante cuando decidimos ver una de las exposiciones temporarias dedicada al cerebro. Estaba en el cuarto piso y para llegar había que atravesar infinidad de pabellones y de displays cada uno mas interesante que el otro. Y si bien no fuimos al iMax de la sección nueva, si vimos como acondicionaron en forma magistral usando una serpentina que remeda la escala biologica la historia cosmológica de la humanidad.

The Brain and the History of the Brain in other mammals

¿Qué decir de los interminables pabellones que reflejan la paleontología? Nunca habia visto una cantidad tan enorme de ejemplares y reproducciones, y tienen tantos ejemplares de cada especie que no alcanzan las vitrinas y técnicas museisticas avanzadas de las que disponen para poder presentar al visitante tanta riqueza y que sea minimimamente inteligible.

En cuanto a la exposición sobre el cerebro Brain. The inside history se trata de un ala enorme con un exquisitez de diseño asombrosa. Me habia llamado la atención la escultura sobre el cerebro que vi hace unas semanas en el Museo de Burgos, pero aquí se trataba de todo un pabellon dedicado a mostrarnos las maravillas y capacidades sin fin del cerebro desde los puntos de vista mas varaidos.

Aunque me gustó, todo lo que mas me interesó fueron los modelos físicos encastrables de las cuatro partes del cerebro, un juego de agilidad acerca de la agudeza visual jugado en unas computadoras, asi como un lindo juego de simulación apostando a imitar la pronunciación de hablantes nativos usando un software de visualización. Lástima que no hubo mas de estos.

De museos y otras yerbas neoyorquinas

En cuanto al MOMA por esos vaivenes de las visitas aprovechamos el horario gratuito sponsoreado por la empresa Target y sin sorpresa alguna vimos al museo invadido por miles de visitantes. Nos gustó mucho la exposición dedicada a las películas de Warhol 12 de las cuales se exhiben simultáneamente en una enorme sala. Tamnbien nos encanto el pabellón de diseño.

Aprovechamos para usar por primera vez las audio guías que muestran uno de los usos posibles de las curadurías y visitamos raudamente la mayor cantidad de pisos posibles. Sin olvidar los negocios, tanto el que esta en el propio museo, así como el de la vereda del frente que tienen unos objetos deliciosos incluyendo un LED que le pondríamos tanto a Wiki como a Risto de ahora en mas, para ubicarlos en sus escapadas nocturnas. Aunque al final no fue tan así, no queremos que los predadores del barrio (animales o humanos) puedan ubicarlos fácilmente

Si bien fuimos en días distintos a ambos museos (el miércoles al AMNH y el viernes al MOMA) después de estar encerrados en esas cajas inteligentes, lo que uno quiere hacer es aspirar aire mucho peor mucho aire y por eso en el primer caso caminamos lentamente contorneando el Central Park, nos detuvimos en las espectaculares torres de Time Warner con una visita ad hoc a ese emporio de la decoración de interiores que es Sonoma Williams.

Caminar esa es la ley del juego

¿Que mejor que regalarnos en una tarde soleada un café de Dean & de Luca en el Borders del espacioso edificio y después seguir la caminata bordeando la calle 59, pispeando los restaurantes y hoteles en East Central Park, zambulléndonos por fin en el negocio de Apple frente a Fao Schwartz que estaba atiborrado de gente como jamás vi antes, la mayoría adorando a la inaccesible iPad 2?

Mas tarde caminaríamos más y mas por la 5ta Avenida, hasta llegar al Rockefeller Center, y después de alguna entrada y salida del hotel por fin nos zambulliríamos avenida abajo hasta llegar a Times Square, tan renovada desde aquellas épocas de decadencia porno de los años 70 y los años 80. Luces a full, un maremágnum de turistas y locales, una vibración y una intensidad que experimente siempre desde que llegue a la gran manzana por primera vez en 1975 y que desde entonces, pese a las premoniciones de y a los anuncios de decadencia del imperio americano, no hacen mella en ese lustre y ese contagio de vitalidad y ganas de estar vivo que supone pisar Manhattan.

Entre tanto griterío y danzas de colores y ruidos nos llamo la atención el Hard Rock Café y allí nos zambullimos. No estuvo mal, como siempre todo repleto y a pesar del frio volvimos caminando a hotel después de un día manhanitto vivido a pleno.

Saint Patricks trabaja y avanza

Al día siguiente la ciudad seria bombardeada por multitudes (entran 3 millones de personas diariamente a Manhattan) ya que se celebraria la versión 250 de Saint Patricks y en el trascurso de muy pocas horas 150.000 personas desfilarían por la 5ta avenida. Nos acodamos temprano en los alrededores pero la cantidad de gente enfervorizada desde la mañana hizo imposible que viéramos gran cosa. Las muchedumbres se desesperaban por acomodarse sobre las vallas o buscaban ingresar por las laterales. Generaba impotencia estar tan cerca, saber que pasarian bandas y gaiteros mas que llamativos y no poder ver una pepa. Pero tampoco nos pareció divertido quedar atrapados en esos torbellinos de gente así que recalamos en la Aexta avenida y masticando con fruicion una exquisita bagel embadurnada con queso crema vimos desfilar a transeuntes y grupos mas que alegres mientras optábamos por un plan B.

Iríamos a tomar el barco que en el Pier83 y el rio Hudson da vueltas a la isla. Originalmente pensábamos hacer el trayecto corto pero al estar fuera de temporada la única opción era subirnos al trip de 3 horas que con suerte, si los vientos y la altura de las aguas lo permiten, hace posible circunnavegarla por entero. Y tuvimos suerte, como cada dia y minuto en el viaje porque no solo pudimos apreciar el majestuoso skyline desde todas las posiciones -algo que nunca habia hecho previamente en mis 50 viajes a NY- sino que nos toco un guía encantador, con una voz maravillosa que nos contó secretos y curiosidades sin fin sumando al disfrute de una tarde de sol bajo cubierta, con una visibilidad total y con el suave ronroneo del barco acunándonos gentilmente, un ejemplo mas de aprendizaje invisible. Indoloro, pletorico de sentido y a un costo marginal. Como deberia ser la mayor parte del aprendizaje existente.

Manhattan, la ciudad que nunca descansa (ni te deja descansar)

En Manhattan no se puede parar nunca, asi que apenas estuvimos nuevamente en tierra, nos tomamos el bus de Midtwon y al rato aparecíamos en la calle 23 para descubrir para nuestra estupefacción que el gigantesco local de Barnes & Noble en la calle 21 y la sexta Avenida ya no existe mas (también cerraron el de Astor Place. Y el de la calle 18 y la Quinta esta en decadencia total, el único que aun conserva su hidalguía es el de Union Square en la calle 18).

Volvimos pues sobre nuestros pasos con los pies a esa altura hechos empanadas, recalamos en el Borders junto al Madison Square Garden, y dado que teníamos una cena con Hernan Iglesias Illa y su mujer en Nolita en la calle Elizabeth hicimos tiempo con una parada en Filene´s que además de ser un muestrario del hiperconsumo, también revela como las gangas y los ahorros fabulosos sobre precios de marca generan una sensación de “beat the system” curiosa y aunque probablemente falsa e inducida, no por ello es menos real.

Salimos corriendo para encontrarnos con nuestros amigos solo conocidos por mail y la cena fue exquisita en sabor y contenido. Hernan (de cuyo primer libro hicimos una reseña critica hace largo tiempo atrás…en Golden Boys eran los de antes) es una persona de una capacidad y autoformación llamativa, un excelente escritor, lo acaba de demostrar en el primer numero de la revista Orsai con su nota San Martin de Brooklyn busca el repechaje, pero ya esta cansado como el propio Casciari, director de la revista, de la expoliación editorial, y por eso esta gestando otros horizontes y formas de vida al mejor estilo de la revolución digital en curso.

Final a toda orquesta

El viernes fue también un día de mucho movimiento, se nos acababa el combustible material, parodiando a Ari Paluch, y queríamos hacer de todo en el poco tiempo disponible. Que es hacer lo mismo de siempre, ir a negocios, pasar por las librerías, comer en lugares excelsos o nauseabundos, pisar las calles, buscar ganas, disfrutar con las vidrieras, sacar fotos a mas no poder, admirar la avweridad y riqueza de vestimentas, personajes, contrastes.

Después de infinitas idas y vueltas quisimos ir a tomar algo al lado de la pista de patinaje en Rockefeller Center pero ya estaba cerrado, lo que no impido que disfrutamos de esa experiencia invernal uníca que es compartir con centenares de personas ese ice skating ring que es una de asa marcas registradas de la gran manzana.

Al dia siguiente iríamos a buscar el coche para movilizarnos a los Hampton, se terminaba nuestra estancia en el Pod, que no extrañaríamos salvo por su excelente ubicación y el ciclo manzanita parecía haberse terminado. Como ocurre en USA alquilar un coche es pan comido,
en menos de 15 minutos salí y volví al hotel, recogimos los infinitos petates que a esa altura se habían convertido ya en 4 rubicundas valijas y 2 mochilas y alguna cajita indisciplinada y pusimos rumbo a Long Island.

Alla lejos y hace tiempo

Por ello cuando tomamos la i495 al rato desfilaron frente a mi diversas capas geólogicas de recuerdos y recorridos. Empezando por esos pueblos cercanos a Babylon como eran Massapequa y tantos otros que visite en 1980. Después fue el turno de Port Jefferson y Stony Brook, donde también vivi algunos días muy moviditos en la época de The Beast, cuando casi fantasee con mudarme a la isla en 1993 y por fin llegamos a los Hampton, adonde alguna vez había pasado de largo yendo a visitar el faro en Montauk Point.

Nuestros amigos Susana y Jorge Balan viven en Westhampton, el primero de esos sitios tan renombrados, después yendo hacia el este vienen Southhampton y Easthampton. Con el detalle que lo caracteriza y siguiendo sus buenas instrucciones apenas instalados en su barrio en Old Country Road, nos lanzamos a la busca de Sag Harbor, un pueblito encantador con su The Atlantic Hotel en la calle principal y ese tono tan bostoniano, ¿o me equivoco? Después fuimos a Shelter Island cruzando con el South Ferry, donde paseamos sin cesar. No quedamos poco rato y enseguida volvimos e hicimos el camino de vuelta parando en Easthampton y en unos cuantos lugares mas. Que lindo viaje!

Lluvia de ideas

Lo cortés no quita lo valiente. Nuestra última visita a Miami fue hace 3 meses, y parece que el verano no les alimenta mucho la mollera a estos muchachos porque nos ha costado rascar mucho para encontrar 3 o 4 libros significativos en las estanterías de innumerables librería que visitamos en Miami.

Obviamente conocíamos Reality Is Broken: Why Games Make Us Better and How They Can Change the World de Jane McGonigal, que es un volumen sumamente consistente de 400 páginas. También nos sorprendimos minimamente con una buena biografía sobre Julian Assange Inside WikiLeaks: My Time with Julian Assange at the World’s Most Dangerous Website por Daniel Domscheit-Berg (eso si que es periodismo de profundidad en tiempo real). Nos deleitó una maravillosa síntesis sobre el storytelling y los nuevos formatos narrativos como es The Art of inmersion. How the Digital Generation Is Remaking Hollywood, Madison Avenue, and the Way We Tell Stories de Frank Rose.

Inesperadamente nos topamos con una fantástica reconstrucción de las presentaciones audiovisuales como es Resonate. Present Visual Stories that Transform Audiences de Nancy Duarte mas que útil en estos momentos ahora que hemos devenido presentadores profesionales. Y ahí nos paraos.Magra cosecha para tamaños viñedos

No siempre sin alguna sequía

Coronamos una búsqueda exhaustiva por las 4 o 5 librerías importantes de la zona, no especialmente dedicada a los malabares intelectuales, cuando descubrimos Curation Nation How to Win in a World Where Consumers are Creators de Steven Rosenbaum. Pero hasta ahi llegamos -al menos hasta que aterrizamos en Nueva York- y el peso mas rico del trabajo estuvo en las revistas del mes que nos pegaron fuerte y tienen mucho para orientar como Wired, The Atlantic con el fabuloso articulo de James Fallows sobre el nuevo periodismo digital Learning to Love the (Shallow, Divisive, Unreliable) New Media

Lo mismo puede decirse de la ultimas Fast Company con The World´s 50 Most Innovative Companies -con Apple a la cabeza.- la Bloomberg Businesweek y su nota de tapa Put your head into the cloud, Time y su nota de tapa Your data for sale. Everything about you is being tracked- get over it, The Economist y su nota de tapa Bamboo capitalism. The rise of entrepreneurial China y la lista sigue y sigue.

Cambiando de rumbo

Sin embargo (lo que es la serendipia) sobretodo si se la puede estructurar, lo que mas me llamó la atención en la etapa Miami de este viaje fue un articulo compilado en el volumen 1 Cultura, territorio, economía y ciudad editado por Felix Manito en Ciudades Creativas (Kreanta). Se trata de un texto incluido en la primera jornadas sobre ciudades creativas organizado por la Fundacion Kreanta en Sitges el 26/17 de Noviembre de 2008, del cual participó algún conocido nuestro como Jordi Borja, y casi nadie mas que conozcamos (cuanta gente piola que hay el mundo que no esta en nuestro radar).

A nosotros nos cautivó el trabajo (lamentablemente en la web solo esta el poco llamativo PPT de la presentación) de Silvina Svejenova y Marcel Planellas Creatividad y liderazgo emprendedor el caso de Ferran Adria y el BUlli (aquí una versión mucho mas detallada de esa nota).

Hace mucho que admiramos a Adria y hace ya año y medio lo asociamos laxamente con el edupunk. Ahora que el edupunk está a un tris de morir las propuestas de Adriá necesitan de mejor análisis y mayor transferencia y consideración.

NB La foto corresponde a la maravillosa Brain Exhibition del American Museum Natural History

En un capítulo de Internet Imprenta del siglo XXI (2005) dedicábamos unos comentarios agradecidos al Santo patrón Marshall McLuhan quien en Las leyes de los Medios nos habia regalado algunas perlas para pensar y rediseñar la red.

El 21 de Julio de 2011 se cumplirá el primer centenario de su nacimiento y a medida que la red se potencia y metamorfosea, catalizando inesperadamente revueltas sociales como las que acaban de ocurrir en Túnez y en Egipto -y que están siendo resistidas en Bahrein, Argelia, Yemen- ayudando a derribar tiranías de mas de 30 años de duraciòn, las enseñanzas de McLuhan, están mas vivas que nunca.

No nos equivoquemos. McLuhan no pretendía explicar nada, sino explorar todo. Sus modelos no eran ni históricos ni predictivos sino básicamente heurísticos. Para muchos sus aforismos suenan a jerga estructuralista francesa o a galimatías lacaniano, y como el hombre no medía objetividades le endilgaban los motes de poeta o de místico. Error tras error, prejuicio tras prejuicio, desidia sumada a ramplonería intelectual y a corporativismo académico.

You know nothing about my work!

Por suerte el año McLuhan buscará remediar tantas zonceras esta vez no criollas sino globales, y en esa dirección apunta una de las primeras obras del año que le hacen justicia al Gran McLuhan. Se trata de Marshall Mcluhan: you know nothing about my work! de Douglas Coupland publicada previamente en la colecciòn Extraordinary Canadians, dedicada originalmente a reinvindicar el pensamiento creativo y estratégico de los canadienses demasiado asfixiados por sus vecinos del sur.

Annie Hall, esa maravillosa película filmada en 1977 con la increíble Dianne Keaton en el rol coprotagónico- registró una aparición cameo de McLuhan desautorizando en persona la blableta empalagosa y academizada de un pretencioso amanuense suyo a quien McLuhan despacha para alegría de Woody Allen con un “You know nothing about my work.”. Aunque Allen alcanzó a decir que eso solo pasaba en las películas, gracias al enorme empuje socializante de Internet y las redes sociales, hoy no estaríamos tan seguros de que esas cosas solo pasan en las películas. Con lo que la vida imita al arte cada vez mas en estos días.

Haciendo honor al pensamiento retroprogresivo (Paniker), Coupland, sugiere y nosotros compramos su tesis, de que McLuhan -como Gardel, zorzal que cada día canta mejor-, piensa cada día mejor y que ello se debe, entre otros factores, a que la idea de aldea global era solo una hipótesis a contrastar, en el momento en que McLuhan escribía, pero se ha vuelto una realidad cada día mas omnipresente y tangible en 2011.

Como le ha sucedido a tantos clásicos de la ciencia, de las artes, del pensamiento y de la acción, a medida que transcurre el tiempo, la voz de los críticos se oxida y opaca, mientras que la voz del original se tensa y oxigena y sin mayor esfuerzo vemos como los críticos viven de el o de ella pero a contramano.

La fascinación de la sofisticación

Si McLuhan nos fascina hoy quizás mucho mas aun que entonces, a 30 años de su muerte -y lo mismo ocurre con su compañero de travesuras intelectuales como fuera Walter J. Ong, S.J. (1912-2003), autor de obras cuasi ocultistas como Ramus, method, and the decay of dialogue: from the art of discourse to the art of reason, ello se debe en gran medida a que estos grandes “sondeadores (probes)” no pertenecían a ninguna feligresía epistemológica, ni se dejaban arrinconar por ninguna policía metodológica.

Tanto Ong como McLuhan enseñaron inglés y literatura, Mc Luhan en Toronto y Ong en Saint Louis University. Para Coupland uno de los mejores artículos que alguna vez se escribieron sobre McLuhan estuvo a cargo precisamente de Ongcon su “McLuhan as Teacher: The Future Is a Thing of the Past” en Journal de Communication, volume 31, number 3 (Summer 1981): pages 129-35

Allí Ong definía a McLuhan como a uno de los grandes maestros de la historia, insistiendo en que el mejor docente es el que deja que los alumnos aprendan y se enseñen entre sí. El buen docente es el que activa la mente de los demás. Asi como el fascinante y excéntrico matemático húngaro Paul Erdos tocaba a la puerta de colegas diciendo “Mi cerebro esta abierto“. McLuhan sigue tocando a la puerta de infinidad de nosotros.

Mi cerebro esta abierto

Si buen docente es el que impulsa a los otros a pensar (a hacer distinciones), uno excelente es el que hace placentero el proceso de aprender, y uno excelso es el que convierte al pensar en una actividad de empoderamiento, aunque sea disruptiva y cansadora, McLuhan, como muy pocos perteneció a esta tercera y exclusiva categoría.

Para Coupland el estilo monológico de McLuhan era lo mas parecido a la asociación libre, pletórica de sentido, que se pueda imaginar. Para McLuhan pensar era pensar en público, ante una audiencia, con sparrings, dialógicamente.., consigo mismo.

Los monólogos de McLuhan eran en verdad la puesta en público de sus ideas frente a una audiencia donde el diálogo tenía lugar dentro de la cabeza del propio McLuhan, pero vertido ante la fascinante o perpleja mirada colectiva del auditorio. McLuhan no tenia Superyo cuando se trataba de gestar ideas nuevas. Nada paradójicamente la mayoría de los libros tardíos de McLuhan necesitaron de coescribidores.

Las clases y conferencias de McLuhan no seguían plan premeditado alguno. Su curriculum era el no-curriculum y muchas veces sus argumentos rayaban en el absurdo o en lo incomprensible. Muy cercano y muy lejano a otros de nuestros héroes intelectuales -como fue Gregory Bateson-, McLuhan fue incomprendido y desautorizado por la academia. Curiosamente sus últimos 15 años, solidarios de los años locos de la década del 1960 y los mas creativos del siglo XX junto con los años 1910/1920 como viene de mostránoslo Philip Blom en Años de Vértigo. Cultura y cambio en Occidente, 1900-1914 sirvieron para convertirlo en guru y en celebridad, pero al mismo tiempo opacaron muchas de sus ideas que recién hoy son reevaluadas y reapreciadas, como testimonia Coupland.

Se puede ser mcluhaniano o antimacluhaniano, pero no se puede ser premcluhaniano

Si en obras previos que hemos escrito quedó claro y explícito nuestra deuda con Gregory Bateson, con Fernando Flores, con Michel Foucault, con Thomas S. Kuhn y con Francisco Varela, sumamos a todos ellos este imprint que heredamos hace varias décadas vía Ong, Innis, Olson y varios mas. Que quedó latente y en estado recesivo durante muchas década,. y que por fin con El Paréntesis de Gutenberg. Litwin Lectures 2010 , la tercera parte de nuestra trilogía (Santilla,a 2011 a aparecer), amerita desarrollos y planteos que previamente solo figuraron en un lugar marginal, y sin agradecerle debidamente al César de los medios la enorme deuda que todos hemos contraído con el.

Como dijo alguna vez Louis Althusser de Karl Marx. Se puede ser marxista o antimarxista, pero no se puede ser premarxista. Lo mismo decimos nosotros, especialmente en el reino de la comunicación y las redes. Se puede ser mcluhaniano o antimacluhaniano, pero no se puede ser premacluhaniano. Nosotros lo somos en grado impar y nos alegra muchísimo a partir de esta obra nueva obra que acabamos de terminar de redactar, inspirada profundamente en sus enseñanzas, contribuir a revalorizar a McLuhan especialmente en el año de su centenario.

En el año del 100mo aniversario del nacimiento del santo Patrono Marshall McLuhan

De porque leer es algo muy raro

Leer es una cosa muy extraña. Durante centenares de miles de años nadie lo hizo. Pasaron al menos 90% de la vida humana antes de que alguien pudiera mover sus ojos sobre alguna superficie de arcilla adornada por marcas, y que eso significara algo, mucho, casi todo lo que importa en la vida y en el mundo.

Porque mientras que hoy para un letrado encastrar el sentido, decodificar esas marcas y convertirlas en drama y emoción, en promesa y decepción, en sentido e ilusión se ha convertido en una caja negra y nos parece el proceso mas natural del mundo se trata de un misterio muy bien retratado por el genial bardo isabelino -y mashupeador avant la lettre- Willian Shakespeare quien eternizó su asombro en un soneto ejemplar (108)

What’s in the brain that ink may character
Which hath not figured to thee my true spirit?
What’s new to speak, what now to register,
That may express my love, or thy dear merit?

que aun hoy nos sigue carcomiendo con el desafío de entender como es que comprendemos a partir de inscribir nuestras ideas y potencias en soportes y cápsulas de sentido

Hace tan poco que leemos y entre tanto nos pasaron tantas cosas

El fenómeno es todavía mas llamativo dada su novedad. Después de todo la transformación que parte de marcas arbitrarias para convertirlas en una experiencia vivida e intensa, es uno de los misterios mas excelsos del género humano. Y encima se trata de una invención sumamente reciente, que puede ser ubicada según tiempo y lugar entre los 10.000 y los 5.000 años antes de Cristo.

A años luz de los tiempos y circuitos evolutivos que nos convirtieron en mamíferos parlantes, en hombres ergastor y habilis, que perfeccionaron nuestra anatomía y biología hasta umbrales insospechados, y que permitieron generar una cultura de la abstracción y del distanciamiento crítico, que alcanzó en tiempos tiempos homéricos niveles de excelencia, en ausencia total de la escritura.

Uno de los grande méritos de Stanislas Dehaene (2009) en The Science and Evolution of a Human Invention ha sido indagar en extremo detalle como esta mediamorfosis fue posible combinando una experimentación preciosa y un gusto abrumador por abrir la caja negra de la escritura, tapizando su libro de decenas de diagramas felizmente registrados en la red.

La lectura y sus circuitos neurales

Llevando adelanto el programa de la epistemología experimental de Francisco Varela quien recomendaba pasar de los apariencias a los mecanismos. Dehaene inicia su periplo con un registro concienzudo de los circuitos neuronales necesarios para convertir las marcas en pensamientos e ideas.

Reconstruye como lo hicieron (Schamdt-Besserat, 1996 y otros)como la lectura se desarrolló históricamente, pasando de las inscripciones sumerios y los jeroglíficos egipcios a los alfabetos griego y romano y los ideogramas chinos.

Con mucha resonancia con la obra de Wolf (2007) Proust and the squid. The story and science of reading brain, nos muestra como aprendemos a escribir como chicos y porque la dislexia vuelve tan difícil la lectura.

La sofisticación del cerebro lector se traduce en que operaciones que nos parecen nimias (como llenar los códigos de control en sistemas antismpam como en los captcha) son pan comido para un adulto medio y un intríngulis irresoluble para cualquier robot espameador

En las ultimas tres décadas las ciencias cognitivas han demostrado una y otra vez que las experiencias mas simples y naturalizadas que desarrollamos a diario como hablar, mirar y recordar son el resultados de intrincadas computaciones. Una de las principales objetivos de Dehaene es añadir la escritura a estas actividades simples pero endemoniadas, para las cuales la inteligencia artificial sigue siendo una aproximación insuficiente. ¿O no tanto?

Los problemas del innatismo

Lo llamativo del aporte de Dehaene no es quedarse aquí -en lo que esta totalmente de acuerdo con Wolf- sino en sumarse al paradigma de lo innato abrazo por por Noam Chosmy en sus obras pioneras de los años 50/60 y retomados por Steven Pinker recientemente.

Según el francés la lectura esta sometida a enromes constricciones apoyadas en estructuras mentales innatas con muy poca flexibilidad, tan pequeña de hecho que ha permitido en circunstancias excepcionales que emergiera la lectura

En su inteligente reseña del libro de Dehaene Gopn (2010) recuerda que hay dos tipos posibles de innatez. Como dice Chomsky naceríamos con estructuras neuronales y cognitivas determinadas genéticamente, estructuras que sobrepasan en mucho mecanismos de aprendizaje general. Dicho en criollo el cerebro no es ninguna tabula rasa.

Peor lo que resulta mucho mas polémico no es esta historia de la mente sino el supuesto de que su futuro esta condicionado en forma determinista por estas estructuras. Porque según Chomsky esas estructura innata determinara de tal modo al cerebro humano que hoy poseeríamos los mismos que los de los cazadores-recolectores con algún matiz muy menor.

Plasticidad y aprendizajes no convencionales

Nuevas generaciones de neurocientificos no están tan de acuerdo. Por una parte las computadoras están empezando a aprender. Desde los algoritmos genéticos hasta la programación por autoaprendizaje empiezan a descollar programas que no solos sorprenden a los observadores sino a los propios programadores que los crearon ante la aparición de comportamientos emergentes

También la psicología cognitiva infantil se encuentra con casos de aprendizaje del mismo tipo como registra brillantemente Gopnip (2010) en su maravilloso libro ….“The Philosophical Baby: What Children’s Minds Tell Us About Truth, Love, and the Meaning of Life.”

Paralelamente empezamos a ver en el cerebro una plasticidad inesperada. La influencia (el triggering) de la experiencia tiene un rol clave en sus reconfiguracion. No solo no es una tabula rasa sino que tampoco esta escrito en piedra.

Nos gusta estas resonancias y complejidades.

Innatismo débil, innatismo fuerte y Formas T

Stanislav Dehaene en su apasionante The Science and Evolution of a Human Invention aporta convincente evidencia de que el primer tipo de innatismo es viable. Así sostiene que las formas que usamos para dibujar las letras escritas espejan las formas que los primates utilizan para reconocer objetos. A menudo -especialmente inspirados no demasiado felizmente en la noción de arbitrariedad del signo de Saussurre- suponemos que cualquier letra podría utilizarse para escribir cualquier palabra. Y sin embargo un rápido vistazo a alguna taxonomia de los alfabetos muestra que las formas de los símbolos escritos son mas que similares entre los distintos lenguajes

Lo que pasa es que la forma de las letras como T o M son también muy importantes para los antropoides superiores. Cuando un mono se encuentra con una forma T en el mundo, es mas que probable que se anoticie del borde de un objeto — algo pasible de ser tomado u eventualmente comido. Hay un área especifica del cerebro que le presta debida atención a esas formas. No deja de ser fantástico que los seres humanos usemos esas mismas áreas cerebrales para procesar las letras.

La brillante tesis de Dehaene -que muestra la fructuosidad de enhebrar lecturas psicogenéticas con lecturas evolucionistas y con lecturas culturales- es que esas áreas cerebrales han sido recicladas para la lectura. Desde esta perspectiva los humanos no habríamos inventado la mayoría de las formas de las letras ya que las mismas habrían estado latentes en los cerebros durante millones de años hasta ser “despertadas” (triggered) cuando nuestra especie inventó la escritura y el alfabeto.

Pare la mano tallador. La plasticidad (cerebral) se dice de muchos modos.

Paradójicamente la sobreadaptación de nuestro cerebro con su capacidad infinita de convertir en sentido cualquier símbolo parecería invalidar la idea de innatismo profundo y sobreestructurado defendido por añadidura por Dehaene.

Cuesta mucho acompañar a Noam Chomshy (paradoja nada menor dado su liberalismo político salvaje), cuando insiste en que las nuevas invenciones culturales (los memes), solo son posibles en la medida en que sean compatibles con al arquitectura dada e inmodificable de nuestro cerebro.

La plasticidad (cerebral) se dice de muchos modos. Es cierto que nacemos con cerebros altamente estructurados, pero estos cerebros vienen bañados en experiencias, especialmente las mas tempranas e infantiles. Además como humanos combinamos en forma dramática y muchas veces irreversible (y no siempre para bien) a nuestros entornos on neustro legado cerebral.

Además nuestra neotenia nos fuerza a vivir una larguísima infancia y adolescencia, dotados de cerebros de una capacidad de automodificación increíbles. Cada nueva generación nace en un neo-entorno y cada generación viene con un cableado diferente. La ciencia, el espíritu humano, las visiones y lecturas pueden cambiar brutalmente en pocas generaciones

Media-break y franjas etarias

Si a alguien afectan estas transiciones mediamórficas es sobretodo a los lectores del siglo XXI. El “media-break” pasa por los 30 años. Debajo de esa linea los ojos nadan en pantallas, por encima de esa linea lo hacen aun sobre el papel.

No solo eso sino que la vida en la pantalla -mas alla de la retractación culposa de Sherry Turkle en Alone Together. Why We Expect More from Technology and Less from Each Other -nos insta a estimular con el multitasking al cerebro de una forma insistente y demoledora

Una generación de cerebros de extrema plasticidad (los nativos digitales) hace ya rato que está entre nosotros ¿Se trata de aliens, demonios, angeles, turistas, posthumanos?¿O mas bien de una formación cultural en continuidad evolutiva e histórica con anteriores generaciones, con la cual convivir y de la cual hay mucho que aprender y enseñar?

Como bien dice Alison Gopn (2010) en Mind Reading mientras que babyboomers escuchabamos a Pink Floyd o a Moody Blues, a Frank Zappa y a Jmmy Hendrix), mientras dábamos nuestros primeros pasos en la creacion de la primera generación de computación gráfica (desde Pong hasta los sprites), nuestros hijos de la Generation Y crecieron con esas imágenes (y con la capacidad de producirlas) como segunda naturaleza. Queda cada vez mas claro que sus cerebros son tan diferentes de los nuestros, como lo eran los nuestros de los portadores del “pensamiento salvaje“.

La danza eterna entre viejos y nuevos cerebros

La pregunta acerca de la bondad o maldad de este decurso evolutivo tan bien trabajada en textos que repetimos permanentemente como son los de Simone y Ong, Olson y de Kherckove, y ahora Wolf y Dehaene es irrelevante.

Perder/Ganar es el nombre del juego. Como también el celebre título de la canción de Bobby Vinton en los años 60 que nos invitaba a Mutliplicarnos. La constante es el cambio y la transformación. La constante es la danza eterna entre viejos y nuevos cerebros, entre la tradición y la innovación, entre la promesa y la memoria.

Lo propio de nuestra naturaleza humana es la voluntad de cambio y de permanencia, en tensión permanente, en un agon imparable, en una paz que dura poco y que se trasforma permanentemente en nuevas pulsiones y deseos en todos los planos de nuestra existencia.

Como adultos somos frente a los chicos como Aquiles contra la Tortuga. Nuestro futuro se escurre irremisiblemente mientras nosotros somos finalmente tragados por nuestro pasado. Pero en este caso la filogenia no necesariamente recapitula a la ontogenia.

What scientific concept would improve everybody’s cognitive toolkit?

Mirado desde muchos puntos de vista, recortado a partir de diversas matrices hermenéuticas y buscando irreducir los planteos y no caer en ningún simplismo interpretativo, no cabe la menor duda de que nuestra civilización es infinitamente mas compleja, dinámica, rica en matices sobretodo, abierta a despertar en los casi 7.000 millones de personas que la componen, con mas posibilidades expresivas y de autorrealización que nunca antes en la historia.

Paradójicamente ese aserto debe convivir con que al mismo tiempo, el mundo esté lleno de defectos, injusticias e irresponsabilidades. Algo que no debemos atribuir al cerebro digital -si es que tal entidad existe-.

Pero como bien nos enseñan las lecciones imborrables y por ahora bastante desatendidas de Edge.com 2011 como respuesta a la pregunta vital What scientific concept would improve everybody’s cognitive toolkit?, necesitamos nuevos conceptos e ideas para pensar el zafarrancho en el que nos metimos, salir de el e inventar nuevos mundos.

Y como bien dice Jonah Leher en The Difficulty of Discovery (Where Have All The Geniuses Gone?), queda claro que nuestros cerebros individuales ya no alcanzan para eso. Quizás en estas formas distribuidas de ecología mental o intelectual esté la clave de posible neo-reinvenciones de la arquitectura cerebral para vivir mejor

Pero también, a pesar de las teorías del inconsciente y los determinismos de todo tipo (incluyendo los de la arquitectura cerebral) en la ventana de portunidad que nos queda de voluntad y conciencia tenemos una certeza y una obligación como bien explicita Lehrer en Control Your Spotlight afinar, calificar y concentrar nuestros ciclos cognitivos y emocionales, apuntándolos en forma cuidadosa y delicada sobre muy pocos desencadenantes o disparadores que pueden hacernos mejores personas y comunidades.

Menudo desafío asentados como estamos frente al abismo del cierre de El Paréntesis de Gutenberg.