Categoría: Comprando libros

No hay que ser un investigador como Steven Weinberger (autor del extraordinario Everything is miscellaneous. The power of the new digital disorder) ni tomar a Staples como ejemplo de que la infoxicacion visual impide tener mas de 7200 ítems de oficina en un local para que el limite de nuestra tolerancia visual se vea fuertemente amenazado.

Tampoco hay que dedicarle demasiadas horas de sesudo análisis a The paradox of choice de Barry Schwartz quien demuestra con creces que la cantidad de ítems de un supermercado hace rato que superó nuestra voluntad de entendimiento, llevándonos a la paralización y a la indecisión al momento de hacer compras.

Digo que no hay que ser analistas profesional de la información, ni consumidor compulsivo, ni diseñador grafico aficionado, ni mucho menos reconocer que muchos productos hace rato que sustituyeron al packaging como motor de nuestras decisiones para, al mirar una vidriera de una librería, al reposar nuestros fatigados ojos sobre escaparates que en vez de tornillos venden cultura, cuando consultamos una revista atiborradas de comentarios literarios o simplemente visitando esas catedrales del saber que son las librerías Laia en el Carrer Pau Claris o La Central en el Carrer Elizabets, para darnos cuneta de que ya nada era como entonces

Oficina nueva, vida nueva

Hace unos días les íba a contar que libros habiamos comprado o encontrado en España. La propuesta terminó en un incordio. Ahora volvemos sobre el tema y aquí les damos unas pistas.

El pasaje por las nuevas oficinas de Alfons Cornella en el barrio 22@ pegado al cementerio de Barcelona, fue mas que rápido, y su biblioteca lucía mas que oronda. En un par de pases de mano Alfons nos obsequió libros, DVD, revistas y una panoplia de sus ultimas creaciones. Entre ellos figuraron varios de sus mas recientes títulos en la ya tupida colección Libros de Infonomia.

Los límites de mi mundo son los limites de mis librerías.

Los límites de mi mundo son los limites de mis librerías. Parafrasear tan berretamente a Witttgenstein puede sonar a descortesía, pero retrata vívidamente una sensación que me ha acompañado ya casi durante medio siglo y que aunque a veces se atenúa, y al color de los acontecimientos de la Googlesfera probablemente se vea minímamente diluida, en general sigue funcionando y cómo.

Pasar de la librería del barrio de Florida en la Provincia de Buenos Aires, a las de la avenida Cabildo cerca de las dos primeras galerías que hubieron en el país, la Pacífico y al Belgrano, fueron un salto cuántico en la satisfacción de mis apetencias lectoras, pero mucho mas en el ensanchamiento del mundo.

La cosecha de libros nunca se acaba

Les puedo asegurar que la cosecha de libros durante el último viaje fue mas que preciosista. Porque me tenté con decenas de títulos que fui primorosamente depositando en la sección memos de la Treo, pero que luego no pasaron nunca al área de activación de gastos -afortunadamente.

Pero un puñado quiso venirse conmigo en la valija entre los que obviamente estaba el de Ulmer que reseñamos ayer. Ahora le toca a la admirable obra de Laura J. Miller Reluctant Capitalists : Bookselling and the Culture of Consumption. University of Chicago Press 2006.

Si ya lo se, ya hemos contado tantas veces esta saga que aburre. Ademas habiendo tantos gadgets y aparatejos, tanta ropa y tanto mobiliario maravilloso, tantas tentaciones (inalcanzables claro) seguir aburriendo con compras de libros en Europa y en USA podría ser un abuso a la paciencia de los lectores.

No estoy tan seguro. Por algún motivo Manuel Castells y Larry Gross, que están sacando un increíble Journal de Communication que solo saldrá en line y que ha invitado a un grupo selecto de editores (están Jennings Bryant, U. of Alabama; Susan Douglas, U. of Michigan; Oscar Gandy, Annenberg/ U. of Pennsylvania; Kathleen Jamieson, Annenberg/ U. of Pennsylvania; Robin Mansell, London School of Economics; Marshall Scott Poole, Texas A&M; N. Bhaskara Rao, Centre for Media Studies, New Delhi; Ellen Seiter, USC Cinema-Television y este servidor por la Universidad de Buenos Aires) empiezan tratando el tema.

Preguntó la Dra. Serra si este año no había habido listado de libros geniales. ¿Los mejores 100 libro del 2005? No se si algún suplemento Ñ de estas ultimas semanas se dedico a esto. No se si sumando los recomendados de Radar de cada domingo (o sábado como paso en estos dos últimos fines de semana) tendríamos ese dichoso listado.

Esta vez para hacer un buen racconto habría que mirar en los weblogs, en los listados que hemos hecho aquí y alla, en las listas interminables de viajes en donde anotamos concienzudamente títulos exquisitos pero que no volveremos a ver.

Pero ya se cerró el 2005 y no hay tiempo para nada ni siquiera para ir hurgando en anaqueles o en las pilas que cada tanto se autorganizan como termiteros en mi casa.

2. Digital Phoenix : Why the Information Economy Collapsed and How It Will Rise Again Bruce Abramson. MIT Press, 2005

Del mundo chato al mundo pinchudo

Salíamos del podio en la presentación del proyecto Mi primera laptop de Intel, y el presidente de Telefónica le pregunto a Anand Chandrasekher, Vicepresidente y Gerente General de Ventas y Marketing de Intel Corp si había leído el último libro de Thomas Friedman The World is flat (ver nuestra impresión del libro en El achatamiento del mundo. Buen diagnóstico pero dudoso encuadre). Eso es globalizacion de la buena, instantaneidad en la transmisión, captura acerada de la realidad y propagación memetica en tiempo real.

Lamentablemente el libro de Friedman -mas alla de su ojerosa ideología hiperconservadora- pierde en profundidad lo que gana en visión. Ademas se olvido de algo importantisimo, a saber de las fracturas y las discontinuidades, las idas y vueltas de los procesos, su reversibilidad transitoria. Como buen periodista que es sucumbe a las mieles del presente y le falta perspectiva histórica (como esa maravillosa que descorcha Edward Chancellor en Sálvese quien pueda. Una historia de la especulación financiera).

La transformación googliana de la cultura

Como siempre un viaje a USA incluye la posibilidad de reaprovisionar nuestra siempre ateridas alforjas, llenándolas de savia nueva y nutricia. Y los últimos días previos al gran desplazamiento siempre viene bien darse una vueltita por Amazon.com, mirar alguna Wired, preguntarle a algún conocido avispado y así poder finalmente agenciarnos en nuestros vuelos rasantes por las Barnes & Noble de turno (y esta vez también por la bien nutrida Borders en el centro de Boston, y el MIT Bookstore y la Harvard Bookstore en Cambridge) algún material imperdible. Así que vayamos ya mismo a lo que encontramos, y aunque dejamos un tendal de 40 o 50 títulos pendientes, que rara vez retomamos en los viajes subsiguientes, la decena que nos trajimos bien merece un detallado recorrido.

No hay muchas historias de los gigantes (Amazon, AOL, Ebay, Yahoo, Microsoft, Linux y obviamente Google). De cada caso exitoso quizás solo disponemos de un par de obras bien avenidas. En este caso solo hay un antecedente cual es Google And The Mission To Map Meaning And Make Money de Bart Milner que algún cronista considero un mamarracho ilegible. Por lo que vimos en el índice no es así, pero por ahora quedémonos con el libro de John Batelle The Search: How Google and Its Rivals Rewrote the Rules of Business and Transformed Our Culture Penguin 2005, que aunque desparejo pudo agarrar al toro por las astas y nos dio una obra clave para entender la historia de la red y ojalá que también su futuro.

Librerías de verdad

Cuando este News empezó alla en el lejano y olvidado 1995, al poco tiempo vinimos a Nueva York, y en nuestra crónica figuro en lugar destacado nuestro encuentro con una avalancha de novedades editoriales que nos llamo la atención en la visita de turno a la Gran Manzana. En esa época Amazon todavía no había despegado, y ni se nos ocurría que podíamos darnos el lujo de ver libros que nos parecieran bárbaros y no agenciárnoslos de primera.

Pero ahora los tiempos han cambiado bastante, y entre otras cosa el dólar se ha ido por las nubes, mientras que nuestros salarios se fueron directamente a los caños, así que hay que ser mucho mas cuidadosos con lo que se lee y se compra, tratar de deglutir paperbacks y darle vueltas al asunto 20 veces antes de sacar la tarjeta de crédito y quedar en rojo.