“Success is stumbling from failure to failure with no loss of enthusiasm.
Winston Churchill
Una final inesperada. Se suponía que la topadora Aryna Sabalenka llegaría a la final de Wimbledon 2025 y la ganaría con sus 20 títulos WTA individuales a cuestas, incluyendo 3 Grand Slams en el bolsillo. Pero ello no aconteció, fue derrotada por la joven norteamericana Amanda Amasinova con solo 3 títulos a favor, quien a su vez fue destrozada en la final por la también joven Iga Swiantek ex-número 1 y con 23 títulos WTA, pero de capa caída últimamente.
Toda esta numerología es bastante innecesaria (aunque hace los deleites de los insoportables comentaristas deportivos) porque mas que los resultados en si, lo que queríamos destacar/rescatar es el comentario que hizo Amasinova (a años luz de las quejas y las autojustificaciones frecuentes de perdedores como Carlos Alcaraz “el es mucho mejor que yo» (hablando de Sinner dentro de las propia cancha), o la misma Sabalenka (cuando Coco Gauff le ganó en Roland Garros 2025) “perdí porque jugué mal, no porque ella jugó bien” (aunque después se disculpó).
Por el contrario Anasimova reaccionó frente a su catastrófica derrota de un modo inesperado, valiente con un aprendizaje llamativo y lleno de consecuencias para su futuro. La atribuyó al cansancio (no a alguna conspiración del público o los rivales); a los nervios propios y reformuló la pérdida como una oportunidad de crecimiento, encontrando consuelo en una cita de la autora Marianne Williamson: “El dolor puede quemarte y destruirte, o quemarte y redimirte”. Se dijo ‘sin duda, saldré más fuerte de esto’”.“No es fácil superar perder 0-0 en una final de Grand Slam. En todo caso, lo veo como algo positivo”.
Este reframing del fracaso como aprendizaje se corresponde con el enfoque que Amy C. Edmondson una norteamericana experta en liderazgo, trabajo en equipo y aprendizaje organizacional y actual Novartis Professor of Leadership and Management en la Harvard Business School, elaboró muy especialmente en su obra mas reciente Right Kind of Wrong: The Science of Failing Well. New York, NY: Atria Books, 2023.
Para Edmonton el fracaso no es lo opuesto al éxito. Actualmente nos debatimos entre dos «culturas del fracaso«: una que dice que hay que evitar el fracaso a toda costa, la otra que dice que hay fracasar rápido, fallar a menudo. El problema es que ambos enfoques (como todas las trampas del pensamiento dualista) carecen de las distinciones tercenistas que nos ayuden a distinguir el fracaso bueno del malo. Como resultado, perdemos la oportunidad de fracasar bien.
Del fracaso como aprendizaje
En su reciente obra Edmondson (quien tuvo el privilegio de ser ingeniera en jefe de Buckminster Fuller apenas graduada) proporciona el marco para pensar, debatir y practicar el fracaso productivamente. Al describir los tres arquetipos del fracaso (básico, complejo e inteligente), Amy muestra cómo minimizar el fracaso improductivo y maximizar las ganancias que obtenemos de los errores de todo tipo.
Ilustra cómo nosotros y nuestras organizaciones podemos aceptar nuestra falibilidad humana, aprender exactamente cuándo el fracaso es nuestro amigo y prevenir la mayor parte del mismo cuando no lo es. Esta es la clave para asumir riesgos inteligentes y prevenir daños evitables.
Con vívidas historias reales de los negocios, la cultura pop, la historia y otras, Edmondson nos ofrece prácticas, habilidades y mentalidades específicamente diseñadas para ayudarnos a reemplazar la vergüenza y la culpa por la curiosidad, la vulnerabilidad y el crecimiento personal.
La clave está en el reframing
Si hay algo que los humanos siempre haremos mejor que los robots y la inteligencia artificial que los alimenta, es la capacidad (exclusivamente) humana para formular nuevas preguntas y analizarlas con otros marcos de referencia. Los marcos son modelos mentales del mundo que utilizamos para entender los problemas más difíciles y son la base de la creatividad, el pensamiento crítico y la innovación. Ahora que la investigación en la inteligencia artificial y el big data nos demuestra cuanto han mejorado en memoria y procesamiento de datos las máquinas, nuestra capacidad de contextualizarlas (tan bien desarrolladas en la ficción y en el pensamiento contrafáctico) se ha convertido en una función crucial (probablemente amplificadle en una feliz hibridación con ellas, pero fuera del radar de los proyectos actualmente dominantes).
Solo gracias al reframing podemos convertir el fracaso en un peldaño del aprendizaje e imaginar la construcción de nuevos formatos organizacionales y decisionales que afronten finalmente los problemas malditos. Por eso las propuestas de Edmondson aplicados al reciente caso de Anasimova (pero también de Sinner, Alcaraz y Sabalenka) son tan ilustrativas y ameritan una inmersión profunda y meditada.
Frente a tanta prédica de autoayuda barata y de empalagamiento hacia las supuestas virtudes omnicomprensivas de la innovación y el fracaso alternativamente, propuestas como las de Edmonton nos bajan a tierra, le hacen pito catalán a la Distopía (de las grandes organizaciones analógicas) y a las Utopías (de las grandes o pequeñas empresas digitales) con sus promesas bobaliconas y abren camino a un tercer tipo de organización (muy afín a los modelos holocráticos que hemos trasegado en ocasiones anteriores, la última vez en nuestro paso por el Silicon Misiones) tan demandada y tan poco practicada.
Referencias
Aibar, Eduard El culto a la innovación. Estragos de una visión sesgada de la tecnología. New, 2023.
Cukier, Kenneth et al Framers. la virtud humana en la era digital.Turner, 2022.
Dodd, Rustin Por qué la emotiva entrevista posterior al partido de Amanda Anisimova fue una clase magistral sobre cómo manejar el fracaso. La Nación 16/7/2025.
Edmondson, Amy C. Right Kind of Wrong: The Science of Failing Well. New York, NY: Atria Books, 2023.
Hamel, Gary & Zanini, Michel Humanocracia. Creando organizaciones tan increíbles como las personas que las componen, Reverté Management International, 2022.
Laloux Frederic Reinventar las organizaciones. Arpa, 2016.
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