Un estudiante de filosofía que asistía a un concierto en el corazón de Alemania en la primavera de 1797 apenas podía creer la que estaba viendo. Sentados en una fila estaban Johann Wolfgang von Goethe, el escritor más grande de la época; Johann Gottlieb Fichte, el filósofo del momento, cuyas conferencias llenas de gente atrajeron a estudiantes de toda Europa; Alexander von Humboldt, que acaba de emprender una carrera que transformaría nuestra comprensión del mundo natural; y August Wilhelm Schlegel, que luego se hizo un nombre como escritor, crítico y traductor. Parecía extraordinario ver a tantos hombres famosos alineados juntos.
1 Una nota muy personal
Andrea Wulf, la autora de esta maravillosa genealogía del yo en la era romántica nació en Nueva Delhi en 1972. A los 5 años se mudó a Alemania, y dos décadas mas tarde -a mediados de los años 90- se trasladó a Inglaterra donde estudió Historia del Diseño en el Royal College of Art y escribió mas de media docena de libros (varios dedicados a la jardinería y a la historia de la ciencia), en inglés.